Le cerisier noir (Prunus serotina), la plus grande espèce de cerisier à croissance rapide originaire d'Amérique du Nord, se rencontre principalement dans l'est des États-Unis, où les sols sont profonds et les précipitations abondantes. Bien qu'il existe naturellement des variétés localisées de cerisier noir adaptées aux climats plus secs et aux sols plus alcalins du Sud-Ouest américain et de certaines régions du Mexique, cet arbre n'est pas parfaitement adapté à la culture en milieu désertique. Des aménagements importants sont nécessaires pour garantir une bonne croissance et une longévité supérieure à cinq ou dix ans.
Les variétés naturelles
La grande majorité des cerisiers noirs poussent à l'est des Grandes Plaines d'Amérique du Nord. Cependant, deux variétés naturelles notables prospèrent dans des zones plus restreintes, à l'ouest et au sud. La variété eximia, appelée cerisier noir des escarpements, pousse sur le plateau central du Texas. On la trouve près des cours d'eau, où les sols sont plus profonds et l'humidité plus constante, mais jamais dans les habitats chauds et secs. De même, la variété rufula, connue sous le nom de cerisier noir du Sud-Ouest, s'épanouit elle aussi dans des sols qui ne sont pas totalement desséchés, contrairement à ce que l'on observe dans un véritable désert. Cette variété provient des altitudes élevées de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et du nord du Mexique.
Les défis du désert
Cultiver un cerisier noir en climat désertique présente plusieurs obstacles majeurs : le manque d'humidité du sol et de l'air, des hivers trop doux, des étés étouffants et arides, un pH alcalin du sol et des couches superficielles peu épaisses compliquent considérablement sa culture. Les déserts froids — ceux dont les hivers sont gélifs — conviennent mieux au cerisier noir, notamment dans les zones de rusticité USDA 9a et plus froides. Les zones arides d'altitude du nord-est de l'Arizona et du nord du Nouveau-Mexique, où la neige tombe en hiver, offrent de meilleures conditions que les basses terres désertiques plus chaudes. Le cerisier noir tolère la sécheresse, mais il n'est pas adapté aux emplacements exposés du désert où les précipitations annuelles sont extrêmement faibles. Les vents secs aggravent encore le problème du manque d'eau dans le sol.
Le choix des plants
Les pépinières proposent rarement le cerisier noir comme arbre ornemental ou d'ombrage. Au Texas et dans le Sud-Ouest américain, le cerisier noir des escarpements et celui du Sud-Ouest peuvent être disponibles auprès de pépinières spécialisées dans les plantes indigènes. Évitez de planter des cerisiers noirs multipliés à partir d'arbres provenant de l'est des États-Unis. N'expérimentez que les variétés occidentales dans les régions désertiques, car elles sont génétiquement mieux adaptées aux étés plus chauds, aux sols plus alcalins et aux hivers plus doux.
Conseils de culture
En zone désertique, l'irrigation est indispensable. Plantez le cerisier noir dans un sol fertile d'au moins 90 centimètres de profondeur, non obstrué par une couche de caliche. Évitez les sols naturellement chauds et secs, ainsi que ceux qui restent constamment détrempés. Pour limiter les effets de la chaleur, choisissez un emplacement mi-ombragé, protégé pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi. Installez également l'arbre sur les versants nord ou est des collines afin d'empêcher le sol de surchauffer, ce qui réduirait sensiblement les besoins en irrigation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111124.html