Les oranges et les mandarines sont des agrumes aux couleurs éclatantes, juteux et savoureux, appréciés dans le monde entier. Tous deux sont des fruits subtropicaux originaires d'Asie et proviennent d'arbres très similaires. Grâce à la greffe de deux cultivars de la même espèce, il est possible d'obtenir deux types de fruits différents sur un même arbre. Cependant, cela s'avère beaucoup plus compliqué lorsqu'il s'agit d'agrumes comme les mandarines et les oranges navel.
À propos des orangers
L'oranger doux (Citrus sinensis) désigne généralement l'agrume connu sous le nom d'orange douce ou d'orange navel, ainsi que ses nombreux cultivars, comme l'orange Valencia. Ces arbres sont rustiques dans les zones de rusticité 9 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Ils préfèrent une exposition plein soleil mais tolèrent la mi-ombre et supportent relativement bien la sécheresse. Les oranges sont cultivées pour leurs fruits ou comme plante ornementale parfumée aux fleurs spectaculaires.
À propos des mandariniers
Le mandarinier (Citrus reticulata), parfois appelé « orange mandarine », ce qui crée une certaine confusion dans la nomenclature. Ces arbres résistent au froid dans les zones USDA 8b à 11 et préfèrent le plein soleil à la mi-ombre. Ils ne tolèrent que modérément la sécheresse : leur production de fruits diminue sensiblement s'ils restent trop longtemps sans eau. Les mandarines sont cultivées pour leurs petits fruits sucrés à l'éclatante couleur orangée, ou comme arbre d'ornement grâce à leurs magnifiques floraisons printanières.
Principales différences
Bien que les mandarines soient parfois appelées « oranges mandarines », la mandarine et l'orange douce constituent deux espèces distinctes appartenant au même genre et à la même famille. Les orangers doux peuvent atteindre 7,5 à 9 mètres de hauteur, tandis que les mandariniers culminent généralement entre 4,5 et 6 mètres. Les deux arbres produisent leurs fruits en automne et en hiver : la saison des oranges navel s'étend d'octobre à janvier, tandis que celle des mandarines se concentre en novembre et décembre.
En résumé
Malgré une classification taxonomique similaire et le fait que les mandarines soient parfois regroupées avec les oranges, il s'agit de deux espèces différentes issues de deux arbres distincts. Greffer un oranger sur un mandarinier ne permettra donc pas d'obtenir un arbre produisant les deux fruits : les oranges et les mandarines ne peuvent pas pousser sur le même arbre.
Selon l'extension du comté de Cass de l'Université d'État du Dakota du Nord, tenter de greffer des espèces différentes ensemble donnerait naissance à un arbre fragile, s'il survit. Fait surprenant, l'extension coopérative de l'Université de Californie rapporte que des analyses ADN suggèrent que l'orange elle-même pourrait être un hybride, possiblement issu en partie de la mandarine.
Bien que ces deux fruits ne puissent être portés par le même arbre, l'hybridation des arbres et des fruits reste tout à fait possible : les oranges « Temple », par exemple, sont un hybride entre l'orange douce (C. sinensis) et la mandarine (C. reticulata).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022695.html