Plante de salon prisée à l'époque victorienne il y a plus de 150 ans, le dieffenbachia demeure aujourd'hui encore l'une des plantes d'intérieur les plus appréciées. Son nom commun anglais, « dumbcane » (canne muette), fait référence aux effets d'une substance toxique présente dans sa sève, ses tiges et ses feuilles. Mâchée ou ingérée, la plante provoque de vives douleurs et brûle la bouche ainsi que la gorge. Il existe de nombreuses variétés de dieffenbachia, et de nouveaux cultivars sont régulièrement introduits sur le marché.
Toxicité
Originaire des jungles d'Amérique du Sud, le dieffenbachia est toxique aussi bien pour les animaux que pour les humains. Selon le « Merck Veterinary Manual », le décès est rare après ingestion ; however, les animaux domestiques présentent néanmoins toute une gamme de symptômes : douleurs intenses, inflammation de la bouche et de la gorge, sensation de brûlure et vomissements. La simple manipulation de la plante peut parfois provoquer une dermatite de contact. Bien qu'il existe différentes variétés affichant une grande diversité de combinaisons de couleurs et de motifs foliaires, tous les dieffenbachias sont toxiques. Les jardiniers doivent donc faire preuve de vigilance et placer ces plantes hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Variétés vertes et blanches
Les motifs colorés et les formes des feuilles offrent un large choix de cultivars. Les teintes varient entre le vert, le crème et l'or, tandis que le feuillage peut être strié, tacheté ou marbré. « Katrina » est un cultivar dont les feuilles vertes sont couvertes à 90 % de marbrures blanches. « Tropic Snow » constitue une référence classique parmi les dieffenbachias, avec sa nervure centrale verte et ses panachures crème sur fond vert. Le cultivar « Sterling » propose un contraste saisissant grâce à sa nervure centrale blanche tranchant avec le vert des feuilles. « Sparkles » possède également une nervure blanche, mais se distingue par ses panachures crème très prononcées sur feuillage vert.
Variétés vertes et dorées
Les cultivars de dieffenbachia aux teintes vertes et dorées sont particulièrement nombreux. « Golden Sunset » se démarque par ses bords de feuilles verts et son abondante coloration dorée. Certains dieffenbachias, comme « Ely », adoptent un port plus compact, idéal pour les petits pots et les espaces réduits : il présente des bords de feuilles vert foncé et des panachures dorées. « Splash », quant à lui, arbore de très grandes feuilles aux larges marges vertes soulignées d'une intense panachure dorée. Les dieffenbachias peuvent être cultivés individuellement en pots ou intégrés à des compositions mixtes associant différentes tailles et harmonies de couleurs.
Cultivars originaux
« Star Bright » est l'un des nombreux cultivars de dieffenbachia brevetés. Alors que les feuilles de cette plante sont habituellement larges, celles de « Star Bright » sont étroites : elles mesurent presque la moitié de la largeur des feuilles standards. Ce cultivar offre une association spectaculaire de feuilles blanches aux bords verts, parsemées de mouchetures verdâtres. « Camouflage » porte parfaitement bien son nom avec ses larges feuilles maculées de vert, de jaune et de blanc. À noter : les cultivars présentant une forte proportion de blanc dans leur feuissage se développent mieux sous une lumière moyenne, car le plein soleil risquerait de brûler leurs feuilles claires.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007109611.html