Le stévia : une plante sucrante originaire du Paraguay
Plante vivace originaire du Paraguay, le stévia y était traditionnellement utilisé pour sucrer les tisanes. Les diterpènes glycosidiques présents dans ses feuilles le rendent environ 30 fois plus sucré que le sucre de canne. Bien qu'il gagne en popularité comme substitut naturel du sucre, le stévia peut être difficile à trouver dans les jardineries locales : il est parfois nécessaire de le commander spécialement.
En Australie, la culture du stévia est relativement simple si vous semez en octobre, lorsque les nuits commencent à se réchauffer, et si vous maintenez l'environnement de croissance exempt de mauvaises herbes.
Ce dont vous aurez besoin
- Graines de stévia
- Tourbe
- Terreau organique pour jardin
- Gants de jardinage
- Eau
- Bêche
Instructions
1. Préparez un sol riche
Préparez une terre riche pour le stévia, en pot ou directement au jardin. Si votre sol est sableux — un problème fréquent en Australie — amendez-le avec des parts égales de tourbe et de terreau organique. Mélangez soigneusement et assurez-vous qu'il ne contient ni mottes ni mauvaises herbes.
2. Semez les graines
Semez les graines à environ 1,25 cm de profondeur, en les espaçant de 30 cm. Gardez à l'esprit qu'un plant de stévia adulte atteint environ 60 cm de hauteur. Maintenez le sol humide pendant toute la période de germination, qui dure généralement deux à trois semaines.
3. Arrosez pendant la chaleur de l'été australien
Veillez à garder le sol humide durant les mois les plus chauds, en décembre, janvier et février. Ajoutez une pincée d'engrais hydrosoluble à l'eau d'arrosage toutes les six semaines pendant la saison de croissance.
4. Désherbez et aérez le sol
Arrachez les mauvaises herbes dès leur apparition, car le stévia supporte mal la concurrence des autres plantes. Bêchez périodiquement le sol afin de l'aérer et de permettre à l'eau et aux nutriments d'atteindre facilement les racines.
5. Récoltez les feuilles et les graines
Vous pouvez cueillir les feuilles pour les utiliser comme édulcorant à tout moment de la saison de croissance. Après la floraison, laissez se former les têtes de graines, puis récoltez ces dernières en mai pour un nouveau semis en octobre. Si vous souhaitez conserver vos plants d'une année sur l'autre, rentrez-les à l'abri en juin ; sinon, cultivez simplement le stévia comme une plante annuelle.
Conseils supplémentaires
Pour conserver votre récolte, faites sécher les feuilles à l'ombre dans un endroit bien ventilé, puis réduisez-les en poudre. Une très petite quantité suffit à sucrer vos boissons et desserts, ce qui fait du stévia une alternative économique et naturelle au sucre raffiné.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108848.html