L'agripaume (Leonurus cardiaca) est une plante haute et feuillue appartenant à la famille de la menthe. Considérée aujourd'hui comme une mauvaise herbe envahissante, elle est pourtant utilisée depuis longtemps en médecine pour traiter les problèmes cardiaques et certains troubles gynécologiques. Bien que peu d'études scientifiques viennent actuellement soutenir ces usages, les praticiens des médecines non conventionnelles — notamment la médecine traditionnelle chinoise — ainsi que les herboristes recommandent cette plante pour traiter ces affections.
Battements cardiaques irréguliers
L'agripaume est employée comme complément à base de plantes pour traiter les battements cardiaques irréguliers associés à l'hyperthyroïdie, ainsi que d'autres symptômes de cette maladie, selon le Beth Israel Deaconess Medical Center. Les Grecs et les Romains utilisaient déjà l'agripaume pour soigner les affections cardiaques, car elle aurait pour effet de ralentir le rythme cardiaque afin de le ramener à un niveau plus normal.
Elle est également réputée pour calmer les palpitations provoquées par l'anxiété ou le stress. Le centre médical cite d'ailleurs un essai in vitro au cours duquel l'agripaume a réussi à ralentir le rythme cardiaque d'un rat, suggérant un potentiel intérêt thérapeutique qui mériterait des recherches approfondies chez l'humain.
Troubles menstruels et grossesse
Comme son nom vernaculaire l'indique, l'agripaume est traditionnellement utilisée pour traiter certaines affections propres aux femmes. La plante est employée aussi bien en médecine occidentale qu'en médecine chinoise pour réguler les troubles menstruels et exercer une action à la fois stimulante et apaisante sur l'utérus.
Le Beth Israel Deaconess Medical Center rapporte que de faibles concentrations d'un composé spécifique, la léonurine, « induisent des contractions utérines, tandis que des concentrations élevées inhibent les contractions ». En Chine, les femmes consomment un sirop d'agripaume après l'accouchement afin de favoriser la détente de l'utérus. Toutefois, le centre médical précise qu'aucune « étude correctement conçue » ne vient étayer ces affirmations.
Par ailleurs, les femmes enceintes doivent éviter l'agripaume en raison de son double effet apaisant et stimulant sur l'utérus : on craint en effet que sa consommation pendant la grossesse puisse provoquer une fausse couche.
Zona et affections cutanées
Selon WebMD, certaines personnes appliquent l'agripaume directement sur la peau pour traiter le zona et soulager les démangeaisons associées à cette maladie. Le zona est une infection virale causée par le virus de la varicelle, qui provoque généralement une éruption cutanée douloureuse sur le côté gauche ou droit du corps.
Le Dr Ray Sahelian rapporte que l'agripaume était très utile aux Chinois de l'Antiquité, pour qui les problèmes de peau contagieux constituaient un véritable enjeu de santé. Ils utilisaient alors les pousses feuillues de la plante dans un bain apaisant pour calmer les irritations cutanées.
Précautions d'emploi
Avant d'utiliser l'agripaume sous quelque forme que ce soit, il est vivement conseillé de consulter un professionnel de santé ou un herboriste qualifié. Cette plante peut interagir avec certains médicaments, notamment ceux destinés au traitement des troubles cardiaques ou de la thyroïde, et son usage est déconseillé aux femmes enceintes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108714.html