Le safran est une épice orange foncé tirant sur le rouge, commercialisée en poudre ou en filaments. Ces filaments sont en réalité les stigmates séchés — souvent appelés styles — du Crocus sativus, le crocus à safran. Cette plante produit des fleurs violettes, parfois blanches, qui s'épanouissent dans les zones de rusticité 5 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). À mesure que la fleur se développe et s'ouvre, les stigmates s'allongent, au point de dépasser parfois les pétales.
Le séchage réduit considérablement leur volume : selon Vern Nelson, du site OregonLive.com, il faut récolter jusqu'à 85 000 fleurs pour obtenir seulement 450 g (une livre) de safran. Heureusement, une infime quantité suffit à parfumer tout un plat.
Ce dont vous aurez besoin
- Tuyau d'arrosage ou seau d'eau
- Tourbe ou écorce broyée (facultatif)
- Bêche de jardin ou petite pelle
- Grillage à mailles fines (type grillage à poule)
- Paillis ou copeaux de bois
- Pince à épiler
- Petit bol
- Petits sécateurs
Instructions pas à pas
1. Testez le drainage du sol
Arrosez abondamment la zone où vous envisagez de planter vos crocus et observez combien de temps met l'eau à s'infiltrer : elle doit disparaître en moins de six heures. Le site EasyToGrowBulbs.com précise que le crocus à safran exige un sol bien drainé. Si le drainage vous semble insuffisant, choisissez un autre emplacement ou incorporez de la tourbe ou de l'écorce broyée pour l'améliorer.
2. Creusez les trous de plantation
Creusez de petits trous espacés d'environ 8 à 10 cm, chacun d'une profondeur de 10 à 15 cm. La Pacific Bulb Society recommande de veiller à la santé du sol afin de maximiser les chances de floraison.
3. Plantez les bulbes
Examinez chaque bulbe et placez-le dans le trou, la pointe orientée vers le haut. Recouvrez de terre puis arrosez généreusement la zone.
4. Protégez les bulbes des rongeurs
Étendez une grille de grillage à poule sur toute la surface plantée, puis recouvrez-la de paillis ou de copeaux de bois. Cette barrière protège efficacement les crocus des écureuils et autres rongeurs friands de bulbes.
5. Maîtrisez l'arrosage
Maintenez le sol légèrement humide, en privilégiant plutôt la sécheresse. Si votre jardin reçoit beaucoup de pluie, protégez la zone de plantation avec un abri afin d'éviter l'excès d'humidité, néfaste aux bulbes.
6. Surveillez la floraison
Dès l'apparition des premières fleurs, observez-les attentivement : vous devez intervenir juste après leur ouverture, moment où les stigmates sont à leur apogée.
7. Récoltez les filaments de safran
À l'aide d'une pince à épiler, prélevez délicatement les trois stigmates rouge vif de chaque fleur aussitôt après son ouverture. Déposez-les au fur et à mesure dans un petit bol. Pour les conserver, faites-les ensuite sécher à l'abri de la lumière, dans un endroit sec et aéré, puis stockez-les dans un récipient hermétique.
8. Entretenez la plante après la floraison
Coupez au sécateur le feuillage jauni ou mourant au fil de la saison, mais laissez intact le feuillage vert et sain : il nourrit le bulbe pour la floraison suivante. Lorsque tout le feuillage a disparu, cessez tout arrosage : la plante entre alors en période de dormance, comme l'indique EasyToGrowBulbs.com.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108693.html