Le compagnonnage des plantes existe depuis que l'homme a troqué la vie nomade contre l'agriculture. Par tâtonnements, nos ancêtres ont observé que certaines plantes favorisaient ou freinaient la croissance d'autres, puis ont transmis ce savoir de génération en génération. Ce n'est que récemment que les scientifiques, incapables de réfuter cette sagesse ancestrale, se sont attachés à l'expliquer. Il apparaît aujourd'hui que tradition et science convergent : le compagnonnage des plantes constitue une réponse holistique pour obtenir un écosystème équilibré.
Piégeage et lutte contre les nuisibles
Parfois, pour protéger une espèce, il suffit de cultiver à proximité une autre plante plus attrayante pour un ravageur donné. Les capucines, par exemple, installées sous et autour des rosiers, attirent les pucerons et peuvent être facilement arrachées puis brûlées si l'infestation devient trop importante.
Certaines plantes libèrent par leurs racines, leurs feuilles ou leurs fleurs des composés chimiques qui repoussent les parasites de leurs voisines. Parmi les plus efficaces figurent l'anis, le basilic, le laurier, la ciboulette et l'origan.
Nutriments, croissance et saveur
Les herbes à racine pivotante, comme l'aneth et la coriandre, remontent vers la surface des nutriments tels que l'azote, dont profitent les cultures à racines superficielles comme le chou, la laitue et le concombre. La consoude réclame pas mal d'espace au jardin, mais elle enrichit le sol en azote, phosphore, calcium, silice, potassium, magnésium et fer. Des nutriments supplémentaires se traduisent par une meilleure croissance et davantage de saveur pour les légumes du potager. On dit aussi que la marjolaine et l'estragon rehaussent la saveur des herbes et des légumes.
Attirer les insectes bénéfiques
Certaines herbes accueillent au jardin des insectes utiles comme les abeilles, les chrysopes, les coccinelles et les mantes religieuses. La lavande, la sauge, la sarriette, le basilic et le thym comptent parmi les plus recherchées par ces auxiliaires. L'aneth et le persil séduisent les syrphes et les guêpes prédatrices, et constituent l'habitat privilégié du magnifique machaon. Apprenez à identifier ces « bonnes bêtes » et plantez suffisamment d'herbes pour partager avec elles.
Expérimenter et savourer
De nombreux livres et tableaux traitent du compagnonnage des plantes, parfois avec des contradictions. Préparez-vous à tester afin de découvrir ce qui convient le mieux à votre jardin. La plupart des plantes compagnes étant décoratives en elles-mêmes, rien ne sera perdu dans ces essais. La règle d'or pour choisir une plante compagne : si deux plantes s'accordent bien dans la marmite, elles tireront probablement profit l'une de l'autre au jardin également. L'aneth fait des merveilles auprès des concombres ; tomates et basilic forment un duo gagnant, et la sarriette est parfaite avec les haricots.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108391.html