Les potirons sont des plantes plutôt robustes, mais ils subissent malgré tout quelques attaques d'insectes nuisibles et d'autres problèmes. Les ravageurs peuvent s'attaquer à toutes les parties de la plante : feuilles, tiges, fleurs et fruits. Résultat : la nouaison échoue, les fleurs tombent prématurément, et certains insectes dévorent même les fleurs dès leur apparition.
Pour prévenir ces infestations, plusieurs gestes simples s'imposent : maintenir une bonne circulation de l'air autour des plants, installer des voiles de protection, recourir à des traitements adaptés et même ramasser les parasites à la main.
Les fleurs mâles : un phénomène naturel
Avant de suspecter un ravageur, sachez que le potiron produit des fleurs mâles et des fleurs femelles. Les fleurs mâles fournissent le pollen nécessaire à la fécondation des fleurs femelles, mais elles ne donnent jamais de fruit. Après avoir rempli leur rôle, elles se flétrissent et tombent naturellement — ce qui peut ressembler à une attaque de parasites.
Comment les distinguer ? Les fleurs femelles présentent une base renflée, un petit « mini-potiron » situé juste sous la corolle, là où le fruit se développera après la pollinisation.
Le chrysomèle du concombre
Ce petit coléoptère s'attaque à plus de 270 espèces végétales au jardin. De la taille d'une grosse puce, il ne mesure que quelques millimètres. Ses larves, d'environ 1,3 cm ou moins, vivent au pied des plants et dans le sol : elles sont blanchâtres, avec une tête brune et l'extrémité de l'abdomen brun foncé.
Pour identifier les dégâts, examinez l'intérieur des fleurs grignotées et surveillez les plantes qui flétrissent sans raison apparente. Les coléoptères se regroupent dans ce qu'il reste des fleurs ainsi que sur l'ensemble de la plante. Un simple tapotage suffit souvent à les faire s'envoler ou tomber au sol.
Traitement : appliquez de l'huile de neem ou un spray au pyrèthre, mais évitez toute pulvérisation lorsque les pollinisateurs sont actifs. Une astuce efficace pour épargner les abeilles : arrosez d'abord les plants pour faire tomber les coléoptères au sol, puis traitez uniquement le pied des courges. Les fleurs restent ainsi préservées de toute contamination.
La diabrotique du maïs
Au moment où les plantes libèrent leur pollen, la diabrotique du maïs n'a rien de plus pressé que de le dévorer. Cet insecte mesure environ 6 mm, arbore une couleur jaune-vert et porte trois bandes sombres longitudinales sur le dos. Ses larves atteignent environ 12 mm : fines comme des fils, elles sont jaune pâle à blanches.
Ce ravageur s'en prend habituellement au maïs, aux courges et aux concombres, mais il peut parfois envahir les potirons. La meilleure prévention consiste à éviter de planter vos potirons à proximité de leurs plantes hôtes préférées.
Animaux… et humains gourmands
Si vos fleurs disparaissent mystérieusement, un oiseau ou un autre animal est peut-être le coupable. Les chiens, notamment, adorent mâchouiller ce que leurs maîtres cultivent : votre fidèle compagnon pourrait bien être responsable !
Et n'oubliez pas les humains : les fleurs de courge sont un mets délicat, très appréciées en cuisine, que ce soit en beignets, farcies ou en salade. Vérifiez auprès de votre famille et de vos voisins si quelqu'un n'a pas discrètement croqué vos fleurs…
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108159.html