Cultiver des pommes de terre en cage permet d'obtenir une récolte plus abondante avec moins de plants, et ce sur un espace réduit. Certaines variétés de pommes de terre produisent des tubercules tout le long de leurs tiges lorsque celles-ci sont enterrées progressivement pendant toute la période de croissance.
Les variétés tardives, comme la Yukon Gold, se prêtent particulièrement bien à cette méthode, car elles produisent continuellement au cours de l'été. En revanche, les variétés précoces ne forment généralement qu'une seule vague de tubercules : la culture en cage n'est donc pas adaptée à leur cycle de développement.
Préparation du site
Les pommes de terre cultivées en cage exigent un sol bien drainé et riche en nutriments pour s'enraciner correctement. Travaillez les 15 premiers centimètres (6 pouces) de terre à l'emplacement prévu avant d'installer la cage. Brisez les mottes et incorporez du compost pour améliorer la qualité du sol et son drainage.
Appliquez également un engrais universel à libération lente avant la plantation afin de garantir aux jeunes plants tous les éléments nutritifs nécessaires à leur développement. Incorporez l'engrais au sol et arrosez abondamment avant de mettre en place vos plants.
Installation de la cage
La taille de la cage détermine celle de votre plate-bande. Une cage de 45 cm (18 pouces) de diamètre offre suffisamment d'espace pour trois ou quatre plants de pommes de terre.
Fabriquez la cage à partir d'un grillage à mailles fines (grillage hardware cloth) ou d'un treillis à poulailler. Découpez la longueur souhaitée puis formez-en un cylindre. Fixez les deux extrémités du grillage ensemble à l'aide de fil de fer.
Attention : la cage risque de basculer sous l'effet de vents violents si elle n'est pas correctement ancrée. Utilisez des piquets pour la maintenir solidement en place après son installation sur la plate-bande.
Plantation et entretien
Plantez vos plants certifiés dans la cage comme vous le feriez dans un potager traditionnel. Creusez un petit trou pour chaque plant en les espaçant de 15 à 20 cm (6 à 8 pouces). Déposez le fragment de tubercule dans le trou et recouvrez-le de 7 à 8 cm (3 pouces) de terre.
Arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide, sans excès : il ne doit jamais être détrempé. Notez que la terre à l'intérieur de la cage sèche plus rapidement que celle d'une plate-bande classique, car elle est exposée à l'air sur toutes ses faces.
Chaque fois que les plants atteignent environ 15 cm (6 pouces) de hauteur, ajoutez de la terre dans la cage en ne laissant dépasser que les feuilles du sommet. Poursuivez ces apports successifs jusqu'à ce que la cage soit pleine ou jusqu'au début de la floraison, selon ce qui survient en premier.
Récolte
Vos pommes de terre en cage sont prêtes à être récoltées lorsque les plants ont terminé leur floraison et jaunissent en se fanant. Inutile de bêcher la parcelle ! Retirez simplement les piquets, puis soulevez délicatement la cage au-dessus de la butte.
Tassez légèrement la terre pour former un monticule, puis fouillez-la à la main pour récupérer les tubercules au fur et à mesure que vous les découvrez. Correctement arrosés durant toute la saison de croissance, les plants auront produit des pommes de terre sur toute la longueur de leurs longues tiges.
Cette méthode de récolte présente un avantage majeur : elle évite d'endommager les tubercules, puisque vous n'avez pas besoin de creuser et donc de risquer de les blesser ou de les marquer.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108100.html