Construire une jardinière surélevée pour cultiver des légumes dans son jardin permet de créer un espace productif bénéficiant d'un excellent drainage et d'un sol meuble, riche en matière organique. Le bois sert généralement à ériger les parois de ces bacs ou à délimiter, de façon décorative, la zone potager des allées ou de la pelouse. Toutefois, les bordures paysagères en bois traité ne sont pas forcément le meilleur choix pour un potager, en raison des produits chimiques utilisés comme conservateurs. Des études montrent que certaines substances chimiques se dissolvent au contact de l'humidité du sol, contaminent celui-ci et peuvent ensuite être absorbées par les tissus des plantes potagères.
Le pruche-sapin (Hem-Fir) : qu'est-ce que c'est ?
Le pruche-sapin représente environ un cinquième de toute la production de bois d'œuvre aux États-Unis. Ce matériau provient des forêts mixtes du nord-ouest du Pacifique, où poussent la pruche de l'Ouest ainsi qu'une grande variété d'espèces de sapins. Très apprécié dans le secteur de la construction, il est également largement employé pour fabriquer des bordures paysagères. Comme ces dernières sont destinées à un usage extérieur, en contact permanent avec le sol et les intempéries, le bois subit un traitement destiné à le protéger contre la pourriture et les insectes.
Le traitement chimique en question
Les inquiétudes concernant la sécurité des bordures en pruche-sapin au sein d'un potager portent précisément sur ce traitement chimique. Le bois peut être imprégné de solutions organiques ou à base d'huile, ou encore de composés inorganiques hydrosolubles, avec ou sans traitement sous pression permettant d'enfoncer les substances en profondeur dans les pores du bois. La majorité du bois vendu au grand public en magasin est traitée avec des composés inorganiques tels que l'arséniate de cuivre chromaté (CCA), l'arséniate de cuivre ammoniacal (ACA) et le chromate de cuivre acide (ACC).
Cependant, le conservateur alcalin de cuivre quaternaire (ACQ), bien moins toxique, constitue une alternative nettement plus adaptée à un jardin comestible. Les bordures paysagères traitées à l'ACQ ne contiennent ni arsenic, ni chrome, ni aucun autre produit considéré comme toxique par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA).
L'évaluation des risques
Le problème se concentre sur les bordures en pruche-sapin traitée, susceptibles de libérer des molécules de cuivre, d'arsenic et de chrome dans le sol du potager. Ces éléments, ainsi que d'autres composés présents dans les conservateurs, peuvent nuire à certaines cultures maraîchères ou être absorbés par des légumes destinés à la consommation.
À doses équivalentes, le cuivre et le chrome endommagent les plantes plus rapidement qu'ils n'affectent l'homme. Ces deux métaux lourds sont également fortement retenus par les particules du sol et la matière organique. En revanche, l'arsenic se déplace facilement dans le sol et s'avère toxique à des concentrations bien plus faibles.
Conseils avant l'achat
Lorsque vous achetez des bordures en pruche-sapin, demandez toujours des informations précises sur les conservateurs utilisés. Privilégiez les produits traités à l'ACQ plutôt qu'au CCA, à l'ACA ou à l'ACC. Le lessivage des métaux lourds depuis le bois traité s'intensifie et devient plus problématique lorsque certaines conditions de jardinage sont réunies :
- Surface de contact : plus la surface de bois en contact avec le sol et l'humidité est importante, plus le lessivage augmente.
- Acidité du sol : les sols acides favorisent la libération des substances chimiques contenues dans le bois.
- Matière organique : sa présence accélère elle aussi le phénomène de lessivage.
Au moins deux de ces conditions se retrouvent presque systématiquement dans les sols préparés et entretenus d'un potager.
Les alternatives possibles
Pour un potager sûr, n'utilisez que du bois traité à l'ACQ ou du pruche-sapin brut non traité — en gardant à l'esprit que ce dernier pourrira plus rapidement. Vous pouvez également opter pour des essences naturellement résistantes à la pourriture, telles que le cèdre, le séquoia, le robinier faux-acacia, le chêne blanc ou l'oranger des Osages.
Si vous choisissez malgré tout des bordures en pruche-sapin traitée, recouvrez-les d'une membrane épaisse et imperméable, comme un film plastique ou un liner en PVC robuste, puis placez la terre à l'intérieur de cette barrière. Lorsque des légumes sont cultivés à proximité immédiate de bois traité exposé, évitez de planter des légumes-racines — carottes, navets, pommes de terre, radis — à moins de 30 centimètres du bois. En effet, la concentration en métaux lourds et autres substances chimiques lessivées atteint son maximum juste à côté du bois, ainsi que sur les racines et la peau des tubercules.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108083.html