L'aubergine est un légume de saison chaude, particulièrement sensible au froid. Elle se développe idéalement lorsque les températures se situent entre 21 et 29 °C (70 à 85 °F). Pour réussir sa culture, il est conseillé de semer les graines à l'intérieur, puis de repiquer les jeunes plants en pleine terre au printemps, une fois que le sol est suffisamment réchauffé. La période de récolte varie ensuite selon la variété cultivée.
Les bases d'une bonne récolte
L'aubergine est comestible dès qu'elle a atteint un tiers de sa croissance, et ce jusqu'à maturité complète. Une aubergine mûre se reconnaît à sa peau brillante et à ses graines tendres à l'intérieur. Si les graines sont dures et brunes, cela signifie que le fruit est trop mûr. Une fois bien développée et entièrement colorée, l'aubergine reste consommable pendant plusieurs semaines : il n'est donc pas nécessaire de la récolter immédiatement. Le moment idéal pour la cueillir est lorsqu'elle mesure entre 15 et 20 cm (6 à 8 pouces) et que sa peau présente un aspect brillant et lustré.
Comment récolter les aubergines
L'utilisation d'un couteau ou d'un sécateur est fortement recommandée pour récolter les aubergines. Coupez le fruit au niveau de sa tige dure et ligneuse, en conservant une partie du pédoncule et du chapeau à son extrémité. Il est déconseillé de casser ou de tordre la tige avec les mains, car cela risque d'endommager la plante et le fruit. Certaines variétés possèdent même des épines acérées sur leurs tiges, susceptibles de provoquer des blessures. Manipulez donc les fruits avec précaution et portez des gants si possible afin d'éviter tout incident.
Calendrier de récolte selon les variétés
Bien que la saison exacte de récolte diffère d'une variété à l'autre, l'aubergine est généralement prête à être cueillie environ 65 à 80 jours après son repiquage en extérieur. En partant directement du semis, comptez plutôt 100 à 120 jours avant la première récolte. Côté précocité, les variétés « Millionaire » et « Dusky » n'exigent que 55 jours après plantation pour arriver à maturité, tandis que « Ghostbuster » et « Santana » peuvent nécessiter jusqu'à 80 jours.
Conseils pratiques pour maximiser votre récolte
En pleine période de production, vous pouvez récolter vos aubergines deux à trois fois par semaine. Les grands plants peuvent produire quatre à six fruits durant cette phase intense. Une récolte régulière est essentielle : si vous négligez de cueillir les fruits mûrs, la formation de nouvelles fleurs — et donc le rendement global — diminuera sensiblement. Tout fruit dont l'aspect est terne ou brunâtre n'est plus comestible et doit être jeté. Enfin, après la récolte, les aubergines se conservent jusqu'à une semaine à environ 13 °C (55 °F), avec un taux d'humidité relative de 90 %.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107832.html