Outre la lumière, l'eau et un sol riche en nutriments, les plantes bénéficient de l'aide de la gravité pour se développer. Les racines poussent dans le sens de l'attraction gravitationnelle, tandis que la plante elle-même croît dans le sens opposé. Quelle que soit la position de la graine dans le sol, elle grandira toujours dans cette direction. Si elle est plantée à l'envers, les racines contourneront la graine pour descendre, tandis que la tige la contournera pour monter. Les aimants peuvent renforcer cette attraction et inciter la graine à pousser plus rapidement.
Le tropisme
Le tropisme désigne le mouvement d'un organisme vers un stimulus ou à l'écart de celui-ci. Chez les plantes, pensez au tournesol qui s'oriente vers l'est en suivant le soleil : c'est ce qu'on appelle l'héliotropisme. Le phototropisme correspond quant à lui au mouvement des plantes vers une source de lumière, phénomène qu'il est possible de manipuler. En ce qui concerne la gravité, on parle de géotropisme ou de gravitropisme : il s'agit du mouvement des plantes vers ou à l'écart de la force gravitationnelle. C'est la raison pour laquelle les racines poussent vers le bas, attirées par la Terre. Les aimants stimulent la croissance en imitant justement cette gravité.
Aimants et géotropisme
Placez un aimant au fond d'un pot et semez des graines de radis : les plantes pousseront plus vite que celles cultivées sans aimant. L'aimant donne à la plante l'impression que la gravité est plus intense. Les végétaux perçoivent la gravité terrestre et leurs racines s'orientent naturellement vers elle. En ajoutant un aimant, la plante ressent une « gravité » amplifiée, comme si elle se trouvait plus près du centre de la Terre. Tout comme notre planète est un gigantesque aimant qui attire tout vers elle, l'aimant tire les racines de la plante vers lui. Face à cette attraction renforcée, la plante réagit en croissant plus rapidement. Les aimants intensifient ainsi le géotropisme.
Cultiver des radis avec des aimants
Pour accélérer la croissance des radis, utilisez des aimants puissants, tels que des aimants en néodyme (un type d'aimant en terres rares) ou des aimants alnico, également appelés « aimants à vaches ». Les aimants plus faibles, comme ceux fixés sur les réfrigérateurs, n'auront aucun effet sur la plante. Remplissez le pot de terre et enfoncez l'aimant au centre. Semez ensuite les graines à quelques centimètres de l'aimant.
N'hésitez pas à expérimenter avec la polarité : placez certains aimants avec le pôle nord orienté vers le haut et d'autres avec le pôle sud, afin de déterminer laquelle influence le plus les graines. Testez également différents emplacements, sous la graine ou sur le côté. Vous pouvez même tenter l'expérience avec d'autres plantes pour observer comment elles réagissent.
Le saviez-vous ?
Bien que les scientifiques sachent que la gravité joue un rôle dans l'orientation de la croissance des plantes, ils ignorent encore comment celles-ci distinguent le haut du bas. Comment les plantes perçoivent-elles l'attraction gravitationnelle ? Selon la NASA, deux hypothèses sont envisagées : soit la pression exercée par la gravité sur les cellules végétales signale la bonne direction, soit la gravité attire vers le bas les grains d'amidon contenus dans les plantes, à la manière d'un aimant. Pour élucider cette énigme, certaines expériences consistent à cultiver des plantes dans l'espace ou à créer une « gravité » artificielle à l'aide d'aimants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107502.html