Les plantes possèdent une capacité remarquable : celle de fabriquer elles-mêmes leurs propres réserves alimentaires. Pour y parvenir, elles dépendent de la disponibilité de l'eau, de la lumière et des nutriments contenus dans le sol. Elles produisent également des matières vitaminiques au sein de leurs cellules. Dans certaines conditions, l'apport d'engrais peut favoriser les processus de croissance, tandis que les applications de vitamines peuvent tantôt stimuler, tantôt freiner le développement végétal.
Croissance des plantes
Pour se développer, les plantes ont besoin d'eau, de lumière et de dioxyde de carbone afin de produire leur nourriture sous forme de sucres. Ces sucres constituent le carburant qui alimente l'ensemble des processus de croissance. Les plantes s'appuient également sur les nutriments puisés dans le sol pour mener à bien leurs activités de développement.
Au total, quatorze nutriments du sol participent au processus de croissance. Six d'entre eux — le potassium, l'azote, le calcium, le phosphore, le soufre et le magnésium — sont nécessaires en grande quantité : ils appartiennent à la catégorie des macroéléments. Les huit autres sont utilisés en petites quantités et forment celle des oligo-éléments : il s'agit du fer, du molybdène, du zinc, du bore, du cobalt, du manganèse, du cuivre et du chlore. Chacun de ces nutriments remplit des fonctions spécifiques, comme la photosynthèse, la production hormonale ou la croissance cellulaire.
Effets des engrais
Un sol appauvri en éléments nutritifs provoque chez les plantes des carences qui se manifestent par des structures fragilisées ou abîmées : feuilles et tiges desséchées, parties en décomposition ou croissance ralentie. Comme les plantes absorbent les macroéléments en grandes quantités, le sol peut rapidement s'épuiser de ces éléments essentiels.
L'application d'engrais permet de reconstituer les réserves du sol en remplaçant les nutriments manquants. La plupart des engrais contiennent des proportions variables d'azote, de potassium, de magnésium, de calcium, de phosphore et de soufre, selon le type de plante cultivée et la nature du sol. En pratique, l'apport d'engrais aide les plantes à maintenir une production alimentaire normale et des processus de croissance équilibrés.
Le rôle des vitamines dans la plante
À partir des sucres fabriqués dans les feuilles et les tiges, les plantes produisent des matières vitaminiques dans leurs cellules. Les nutriments présents dans le sol, ainsi que ceux apportés par les engrais, participent également à ce processus de synthèse : ils permettent aux structures cellulaires de coordonner les réactions chimiques nécessaires à la fabrication des vitamines.
Au sein de la plante, les vitamines et les hormones jouent des rôles semblables : ils initient des processus spécifiques de croissance cellulaire dans les feuilles, les fleurs et les tiges. Composées de molécules organiques, les vitamines aident à catalyser ou à déclencher des réactions chimiques à l'intérieur des cellules, un peu comme le font les hormones.
Les régulateurs de croissance végétale
À l'image des engrais, les régulateurs de croissance s'appliquent directement sur les feuilles de la plante ou dans son environnement racinaire. Ils contiennent des hormones et des vitamines extraites des tissus végétaux, ainsi que, dans certains cas, des composés de synthèse. Présentés sous forme liquide concentrée, ces produits ne doivent être utilisés qu'en très faibles doses. On distingue cinq catégories de régulateurs de croissance, chacune agissant sur une étape différente du développement végétal :
- Les auxines : elles influencent la formation des fleurs, la croissance des racines et le développement des fruits.
- Les gibbérellines : elles favorisent la division cellulaire et la germination des graines.
- Les cytokinines : elles stimulent également la division cellulaire. Associées aux auxines, des concentrations élevées de cytokinines encouragent la croissance des pousses, tandis que des concentrations élevées d'auxines favorisent celle des racines.
- L'éthylène : sous forme gazeuse, il déclenche spécifiquement le mûrissement des fruits puis la mort cellulaire.
- L'acide abscissique : véritable inhibiteur de croissance, il interrompt la germination des graines, accroît la dormance de la plante et contribue à la chute des feuilles et des fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024371.html