Une croissance végétale saine dépend d'un apport régulier en nutriments issus de sources naturelles. Si les systèmes racinaires puisent une grande partie de leurs besoins dans l'eau souterraine présente sous le sol, une part importante de la nutrition nécessaire à la croissance des plantes provient du soleil. Ce processus de transformation de la lumière solaire, appelé photosynthèse, produit divers sucres que la plante utilise pour développer de nouvelles pousses, du feuillage et des systèmes racinaires étendus.
Aperçu du mécanisme
Lorsqu'une plante convertit la lumière du soleil en énergie, elle produit une variété de sucres. La chlorophylle contenue dans le feuillage absorbe l'énergie solaire et, avec l'aide de l'eau souterraine et du dioxyde de carbone, génère de l'oxygène et des sucres naturels, tout en favorisant la production de protéines induite par l'azote. Ces sucres simples sont ensuite transformés en sucres plus complexes et en amidons, qui constituent les éléments de base de la cellulose, le composant essentiel de la construction cellulaire lors de la croissance des plantes.
Les différents types de sucres végétaux
Le glucose et le fructose sont les sucres simples que les plantes utilisent pour élaborer les sucres plus complexes indispensables à leur développement. Le saccharose et le maltose sont les principaux sucres complexes produits au cours de ce processus ; ils sont responsables du développement des protéines et de la production cellulaire, deux éléments vitaux pour la croissance végétale.
La quantité de ces sucres varie selon le type de plante et sa fonction botanique. Le fructose et le glucose, par exemple, sont particulièrement abondants dans les fruits ainsi que dans des plantes comme la betterave sucrière et la canne à sucre. C'est précisément cette prédominance de sucres simples dans leur composition qui confère à ces fruits et plantes leur goût sucré caractéristique.
Effets des sucres sur la croissance des plantes
Des études scientifiques ont permis de mieux comprendre l'influence des différents sucres sur la croissance végétale. L'Arabidopsis, un genre de plantes à fleurs comprenant le chou et la moutarde, est largement utilisé comme plante modèle dans la recherche botanique. Les effets des différents sucres y sont étudiés en laboratoire, en combinant in vitro des cultures de plantes avec des sucres végétaux.
Une étude menée en 2007 par le Département de biotechnologie de l'Université du Népal, à Katmandou, a testé les effets du maltose et du dextrose sur la formation des racines et des nouvelles pousses chez le riz basmati. Les résultats ont montré que le dextrose, à des concentrations inférieures à 0,25 %, stimulait la croissance la plus vigoureuse des racines et des pousses, tandis que le maltose, quelle que soit la concentration testée, ne produisait qu'une croissance modérée.
Influence des sucres sur la reproduction
Le développement des pousses et des racines ne constitue qu'un seul aspect de la croissance végétale : pour survivre, les plantes doivent également pouvoir se reproduire. Cela passe souvent par la production de fleurs, un phénomène connu sous le nom de transition florale, qui permet la formation de nouvelles graines.
Une étude japonaise de 2001, financée par des subventions gouvernementales ainsi que par la Fondation Sumitomo, s'est concentrée sur le saccharose et son rôle dans la transition florale. Les chercheurs ont découvert que des concentrations élevées de saccharose (5 %), supérieures à celles habituellement présentes dans l'arabidopsis, retardaient la floraison, principalement parce que ce sucre prolongeait les phases végétatives durant lesquelles la production de racines et de pousses se poursuit. À l'inverse, de faibles concentrations de saccharose (1 %) se sont révélées capables d'inhiber la croissance de certaines plantes sauvages.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024483.html