Le poivron « Big Bertha » (Capsicum annuum « Big Bertha ») est la vedette des variétés productives de gros poivrons. C'est le plus grand poivron allongé disponible : ses fruits peuvent atteindre 18 cm de longueur. Recommandé pour la culture en Floride, il profite pleinement de la longue saison végétative de l'État : plantez-le de février à avril pour une récolte estivale, puis en juillet et août pour une récolte d'automne. Vous pouvez le semer vous-même ou acheter des plants déjà démarrés.
La Floride recrée le climat d'origine du poivron
Les poivrons sont originaires du Mexique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, où ils prospèrent dans des climats subtropicaux et tropicaux correspondant aux zones de rusticité USDA 9 à 12, et y poussent comme des vivaces de courte durée. Le sud de la Floride, situé en zones USDA 9 et 10, offre un climat quasi exempt de gel : si favorable à cette culture qu'en 2004, l'État figurait déjà au deuxième rang national pour la superficie cultivée, la production et la valeur commerciale des poivrons.
Dans ces conditions, vous pouvez laisser « Big Bertha » en place au jardin pendant plusieurs années, en protégeant simplement les plants lors des épisodes de froid ponctuels. Des plants matures et bien établis vous offrent une longueur d'avance sur la production de fruits.
Réussir le semis
Pour une plantation printanière, démarrez vos semis à l'intérieur 10 à 12 semaines avant la date prévue de mise en terre. Utilisez des pots d'environ 8 cm munis de trous de drainage, remplis d'un terreau de qualité, et recouvrez à peine les graines de substrat. Placez les pots dans un endroit lumineux et maintenez le terreau uniformément humide : la germination intervient en une dizaine de jours lorsque la température du sol se situe entre 21 et 27 °C.
Lorsque les jeunes plants ont développé plusieurs paires de vraies feuilles, acclimatez-les progressivement à l'extérieur en augmentant chaque jour leur durée d'exposition pendant une semaine, avant de les installer définitivement au jardin.
Pour une plantation de juillet ou d'août, semez directement en pleine terre : espacez les graines de 45 cm sur des rangs distants de 75 cm.
« Big Bertha » au jardin
Le plant peut atteindre 0,90 à 1,50 m de hauteur pour 45 à 60 cm d'envergure. Chaque pied produit de 3 à 5 kg de poivrons de mai à octobre. Les fruits à trois ou quatre lobes, à chair épaisse, virent au rouge à maturité. En raison de leur poids, tuteurez les branches ou installez des cages à tomates afin d'éviter les cassures provoquées par le vent ou les fortes pluies.
Résistant au virus de la mosaïque du tabac, ce cultivar introduit en 1978 fructifie de manière continue et offre un feuillage dense qui protège efficacement les fruits en développement.
Fertilisez toutes les deux semaines avec un engrais hydrosoluble équilibré 10-10-10, dilué à raison d'une cuillère à soupe (15 ml) par gallon d'eau (environ 3,8 litres). Comptez un gallon de solution par mètre carré de surface cultivée.
Cultiver « Big Bertha » en pot
Si vous jardinez dans la zone USDA 8 de Floride (le nord du Panhandle), la culture en contenant constitue une bonne alternative. Comme « Big Bertha » fait partie des cultivars les plus vigoureux, choisissez un pot de 20 à 40 litres (5 à 10 gallons) percé de trous de drainage, et prévoyez un tuteur pour soutenir les branches — d'autant plus utile si vous devez déplacer le contenant pour le mettre à l'abri du gel.
Les plantes en pot exigent des arrosages plus fréquents : arrosez dès que le premier centimètre de terreau est sec au toucher. Apportez ensuite la même solution d'engrais 10-10-10 une semaine sur deux, en arrosant jusqu'à ce qu'elle s'écoule par les trous de drainage.
À retenir
Géant, productif et résistant aux maladies, « Big Bertha » est un choix sûr pour le jardinier floridien. Retenez les deux fenêtres de plantation — février-avril pour l'été, juillet-août pour l'automne — et vous récolterez des poivrons charnus et généreux de mai à octobre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025606.html