Le tournesol (Helianthus annuus) est originaire d'Amérique du Nord, où les peuples autochtones l'ont domestiqué vers l'an 1000 avant J.-C. Membre de la famille des Astéracées, cette plante annuelle se cultive aujourd'hui dans tous les États américains ainsi qu'à Porto Rico, ce qui témoigne de sa remarquable capacité d'adaptation.
Comment identifier le tournesol ?
On reconnaît facilement le tournesol à ses capitules caractéristiques, ornés de ligules jaune orangé autour d'un centre rond brunâtre. Ses feuilles sont positivement phototropiques : elles s'orientent toujours vers les rayons du soleil, suivant leur course tout au long de la journée. La plante atteint généralement entre 90 centimètres et 3 mètres de hauteur, portée par des tiges dressées et rigides.
Zones de plantation et calendrier de semis
Bonne nouvelle pour les jardiniers : le tournesol s'accommode de toutes les zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA). Toutefois, la période de semis varie selon le climat local. Le service de vulgarisation coopérative de l'Université de Floride recommande le calendrier suivant :
- Zone 7 : semez d'avril à mai ;
- Zone 8 : semez de mars à avril ;
- Zone 9 : semez de février à mars ;
- Zones 10 et 11 : semez de décembre à février.
Dans les régions au climat plus frais, attendez que tout risque de gel soit écarté et que le sol se soit réchauffé avant de semer en pleine terre.
Conditions de culture idéales
Le tournesol est une annuelle peu exigeante qui prospère dans les emplacements bénéficiant d'un ensoleillement direct et d'un sol bien drainé. Sa grande robustesse lui permet même de survivre dans des zones sèches aux sols pauvres. Selon le service de vulgarisation coopérative de l'Université de Floride, il tolère des sols dont le pH varie d'acide à légèrement alcalin, qu'il s'agisse de terres argileuses, sableuses ou limoneuses.
Quelques conseils pour réussir vos semis
Pour obtenir une floraison généreuse, choisissez un emplacement recevant au moins six heures de soleil par jour et espacez les plants de 30 à 45 centimètres afin de laisser à chaque tige l'espace nécessaire pour se développer. Un arrosage régulier durant la phase de germination favorisera une levée homogène, après quoi la plante se contentera généralement des précipitations naturelles grâce à son excellente résistance à la sécheresse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025149.html