Le tournesol est une plante originaire d'Amérique du Nord, utilisée depuis des milliers d'années par les tribus amérindiennes comme source de nourriture et d'huile. Aujourd'hui, les agriculteurs le cultivent à grande échelle pour ses graines comestibles ou pour son huile — l'huile de tournesol arrive en deuxième position mondiale derrière l'huile de soja — tandis que les jardiniers apprécient surtout ses fleurs géantes et spectaculaires. Choisir un emplacement adapté et préparer correctement le sol vous permettra de profiter de ces fleurs emblématiques de l'été au sommet de leur potentiel.
Qu'est-ce que le sol argileux ?
Un sol argileux contient au moins 55 % de particules d'argile, et certains sols en renferment bien davantage. Les particules d'argile sont les plus fines que l'on trouve dans le sol, ce qui a des conséquences importantes sur la croissance des plantes. Dans un sol sain, environ la moitié du volume est constituée d'espaces vides entre les particules. Idéalement, ces espaces contiennent autant d'air que d'eau, deux éléments essentiels au bon développement végétal. Les sols argileux possèdent certes de nombreux espaces vides, mais comme les particules d'argile sont minuscules, ces espaces le sont tout autant. L'eau s'y écoule donc difficilement, ce qui rend ces sols particulièrement sensibles au compactage.
Les besoins des tournesols en matière de sol
Les tournesols peuvent pousser dans n'importe quel type de sol, y compris l'argile, à condition d'apporter les corrections nécessaires pour remédier aux problèmes existants. Outre la texture, il faut également tenir compte du pH du sol. Relativement tolérants, les tournesols se développent dans une plage de pH allant de 5,7 à 8,0. Le sol doit aussi être suffisamment riche en azote et en phosphore, deux éléments nutritifs qui peuvent limiter la croissance s'ils ne sont pas présents en quantités adéquates. Une analyse de sol régulière vous aidera à préparer votre jardin avant la plantation.
Les limites du sol pour les tournesols
Seules deux conditions sont susceptibles de freiner la croissance des tournesols : un mauvais drainage et un sol imperméable — deux caractéristiques typiques des sols argileux. Les petits espaces poreux ralentissent l'écoulement de l'eau, si bien que le sol peut devenir trop humide et mal aéré. De plus, les fines particules d'argile favorisent le compactage, ce qui complique la pénétration des racines. Grâce à sa longue racine pivotante, le tournesol résiste bien à la sécheresse ; sa santé dépend donc directement de sa capacité à puiser en profondeur dans le sol.
Préparer le sol pour planter des tournesols
Bonne nouvelle : même un sol argileux mal drainé ou compacté peut être amendé pour accueillir des tournesols. Ces plantes s'épanouissent lorsqu'on leur apporte du compost ou du fumier bien décomposé. En plus de fournir des nutriments, ces matières organiques ameublissent le sol et améliorent son drainage. La matière organique forme en effet des liaisons chimiques avec les particules d'argile, favorisant la création de mottes ou d'agrégats. Ces agrégats facilitent la circulation de l'eau dans le sol et permettent aux racines de mieux s'y développer, garantissant ainsi des tournesols vigoureux et florissants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025023.html