Le meilleur type de sol pour la plupart des plantes offre à leurs racines suffisamment d'espace pour se développer et respirer, tout en retenant l'humidité assez longtemps pour bien les hydrater lorsqu'elles en ont besoin. La terre franche est un sol qui trouve un juste milieu entre drainage rapide et rétention d'eau. Bien que certaines plantes préfèrent des sols penchant vers l'une ou l'autre de ces caractéristiques, la terre franche demeure le choix idéal pour le plus grand nombre de végétaux.
Les particules du sol et la terre franche
Le sol est composé de particules de tailles différentes. Pour classifier les types de sols, ces particules sont catégorisées selon leur composition chimique et leur dimension. Le sable est constitué des particules les plus grossières : assez grandes pour être visibles à l'œil nu, elles donnent au sol sableux une texture rugueuse au toucher. Les particules de limon sont de taille moyenne, tandis que celles de l'argile sont minuscules par rapport au sable et au limon.
La terre franche est un sol formé d'un mélange de ces trois types de particules. Ses propriétés se situent entre les caractéristiques extrêmes des sols composés d'un seul type de particule : elle retient mieux l'eau que le sable pur, mais draine mieux que le limon ou l'argile purs. Grâce à cet équilibre, les terres franches sont les plus polyvalentes pour l'aménagement paysager et le jardinage.
La terre franche sableuse
Les particules de sable n'adhèrent pas bien entre elles lorsqu'elles sont humides et laissent de larges espaces d'air dans le sol. Une terre franche contenant une proportion relativement élevée de sable draine donc plus rapidement et plus complètement qu'une terre franche équilibrée, aux parts égales de sable, de limon et d'argile. Cet atout convient parfaitement aux plantes exigeant un bon drainage, mais la terre franche sableuse retient moins bien l'eau que celle riche en limon ou en argile et doit être arrosée plus fréquemment. En contrepartie, les sols sableux sont généralement plus faciles à travailler que les sols lourds, et leur température augmente plus vite que celle des sols compacts.
La terre franche limoneuse
Les terres franches riches en limon se situent, en matière de rétention d'eau et de densité, entre les terres franches sableuses et les terres franches argileuses. Elles retiennent plus d'eau que les terres sablonneuses, dont le drainage peut être trop rapide dans certains cas, mais elles s'égouttent moins facilement qu'une terre franche équilibrée. Moins denses qu'un sol à forte teneur en argile, elles sont plus faciles à travailler et offrent un environnement plus accueillant à la croissance des racines.
La terre franche argileuse
Une terre franche à forte teneur en argile retient l'eau et s'agglomère davantage qu'une terre franche sableuse : elle n'est donc pas idéale dans les zones où un excellent drainage est indispensable. Comparée à l'argile pure, elle draine toutefois mieux, ce qui permet aux racines de bénéficier d'un bon apport d'air, et elle est moins dense, ce qui entrave moins la progression des racines dans le sol. Grâce à leur capacité de rétention d'eau, les terres franches argileuses peuvent être arrosées moins souvent que les terres sableuses.
Comment choisir la bonne terre franche ?
Le choix dépend avant tout des besoins de vos plantes : privilégiez une variante sableuse pour les végétaux qui redoutent l'humidité stagnante, une variante argileuse pour les espèces gourmandes en eau, ou une terre franche équilibrée pour un jardinage polyvalent. Un simple test de texture — frottez un peu de terre humide entre vos doigts — vous aidera à déterminer les proportions de sable, de limon et d'argile présentes dans votre sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006416.html