Les plantes vivaces offrent aux jardiniers un choix quasi infini, mais certaines possèdent des caractéristiques originales qui apportent intérêt et charme aux massifs et aux bordures. Parmi les centaines d'espèces du genre Senecio, plusieurs variétés largement cultivées se distinguent par leur feuillage particulièrement décoratif et leur excellente valeur ornementale. Lorsque le climat leur convient, elles ne demandent qu'un entretien de base et une taille effectuée au bon moment pour développer leur plus belle forme.
Les principales variétés
La cinéraire maritime (Senecio cineraria), aussi appelée « poussière d'argent », est l'une des plantes les plus cultivées de ce vaste groupe. Elle doit son nom à l'aspect velouté et argenté de ses feuilles. Vivace rustique en pleine terre toute l'année dans les zones de rusticité USDA 7 à 10, elle mesure environ 30 cm de hauteur et son feuillage contraste magnifiquement avec celui des autres plantes.
Le genre comprend également le Senecio talinoides var. mandraliscae, surnommé « doigts bleus », une plante de 30 à 60 cm dont les feuilles succulentes bleu-vert évoquent des doigts dressés vers le ciel. On trouve aussi le grand kleinia (Senecio aizoides), une espèce rampante aux feuilles épaisses bleutées de 8 à 15 cm, portées par des tiges pouvant atteindre 1,5 mètre de long. Ces deux variétés se cultivent respectivement dans les zones USDA 10 à 11 et 9 à 11.
Le moment idéal pour tailler
La cinéraire maritime, le senecio « doigts bleus » et les autres plantes de ce genre poussent rapidement par temps chaud, généralement du printemps jusqu'à la fin de l'automne. Le meilleur moment pour tailler se situe au début du printemps : c'est alors que vous pouvez supprimer les feuilles et tiges desséchées ou abîmées par l'hiver, et rabattre la plante pour stimuler une repousse touffue.
Certaines espèces de ce groupe, comme la cinéraire maritime, survivent au gel dans les régions plus froides, mais la partie aérienne disparaît souvent entièrement au sol. Dans ce cas, contentez-vous de retirer les vieilles feuilles et tiges au printemps, avant le démarrage de la nouvelle végétation. Ces variétés ont tendance à s'étioler au fil de la saison : un pincement ou une taille légère en milieu ou fin d'été leur sera très bénéfique.
Comment procéder à la taille
Pour rajeunir une cinéraire maritime, un « doigts bleus » ou toute autre variété qui commence à se dégarnir, rabattez les tiges d'un tiers à de moitié de leur longueur, à l'aide d'un sécateur propre ou d'un couteau bien affûté. Vous pouvez également supprimer les boutons floraux dès leur apparition, à la fin du printemps ou au début de l'été : les fleurs étant peu spectaculaires, leur retrait favorise l'émission de nouvelles pousses aux extrémités des branches. La plante gagne ainsi en largeur, en densité et en compacité.
Dans les régions aux hivers rigoureux, situées hors de la zone de rusticité naturelle de ces plantes, cultivez-les comme des annuelles. À l'automne, prélevez des boutures sur des jeunes tiges saines afin d'obtenir de nouveaux plants à hiverner à l'intérieur. Trempez l'extrémité coupée dans une hormone d'enracinement (disponible en jardinerie) et placez les boutures dans du sable humide ou du terreau pour favoriser l'enracinement.
Autres conditions de culture
Les variétés cultivées du genre Senecio prospèrent aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre, mais c'est en plein soleil que leur feuillage révèle ses plus belles couleurs ; elles tolèrent d'ailleurs très bien le soleil brûlant. Ces plantes s'accommodent de tout type de sol de jardin bien drainé, et les espèces semi-succulentes comme le « doigts bleus » supportent particulièrement mal un sol détrempé. Si votre terre est argileuse et draine lentement, incorporez du sable au moment de la plantation pour améliorer son drainage.
Bonne nouvelle : ces plantes ne présentent aucun problème sérieux de parasites ou de maladies, tant qu'elles sont cultivées dans un sol bien drainé et que leurs racines ne baignent pas en permanence dans l'humidité — condition qui favorise le développement de maladies fongiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024141.html