Originaire du littoral méditerranéen, la lavande — également appelée lavande vraie, lavande anglaise, lavande française ou lavande des jardins — s'épanouit particulièrement dans les climats doux et les emplacements bien ensoleillés. Elle prospère ainsi aux États-Unis, en Australie et dans le sud de l'Europe. Petit arbuste vivace au port touffu, la lavande atteint environ 50 à 60 cm de hauteur à maturité. Sa souche robuste et ligneuse porte des rameaux couverts d'un feuillage gris-vert, finement découpé et plumeux. Les feuilles sont oblongues, étroites et effilées. Les fleurs, d'un violet pâle caractéristique, sont extrêmement parfumées et dégagent une senteur herbacée et sucrée. Herbe aromatique des plus polyvalentes, la lavande se prête à une multitude d'usages, tant culinaires que cosmétiques : ses applications ne sont limitées que par l'imagination.
Applications cosmétiques
Les principales espèces de lavande comprennent Lavandula angustifolia, Lavandula latifolia et Lavandula officinalis. Son nom dérive d'ailleurs du mot latin lavera, qui signifie « laver ». La lavande s'achète en ligne ou auprès de producteurs locaux sous forme d'huile essentielle, d'extraits, de tisanes ou de teintures. Fraîche, elle se cultive facilement au jardin ou se procure directement chez les producteurs de votre région. Particulièrement odorante, la Lavandula angustifolia constitue un ingrédient prisé dans les savons, gels douche, lotions corporelles, shampooings et baumes à lèvres. Son parfum est reconnu pour ses vertus calmantes et relaxantes.
Un assaisonnement culinaire original
Membre de la famille de la menthe, la lavande est une herbe aromatique polyvalente qui s'intègre parfaitement à la préparation des plats. Elle apporte de la couleur et sert de garniture à une grande variété de recettes. Sa saveur sublime les fruits, les salades, les desserts et les viandes. C'est la lavande de Provence ou lavande anglaise (angustifolia) qu'il faut privilégier en cuisine : elle confère aux plats une saveur délicate, sans le parfum entêtant ni le goût camphré des autres variétés.
Une simple touche de lavande fait ressortir les sucs et les arômes d'une viande de bœuf braisée. Elle s'accorde à merveille avec les fruits et les fromages, relève les préparations fades et constitue l'âme d'une infusion fine et parfumée. Grâce à son parfum léger et à sa saveur subtile, la lavande culinaire accompagne également avec élégance les sorbets, crèmes, confiseries et glaces artisanales.
Culture et récolte
Toutes les variétés de lavande poussent mieux au plein soleil, dans un sol bien drainé. Comptez environ 2,5 cm d'eau par semaine : la plante prospère dans une terre fraîche et riche en nutriments. Pensez à enrichir le sol avec du compost organique avant la plantation. Vivace et rustique, la lavande est facile à cultiver. Récoltez-la dès que les tous premiers boutons floraux commencent à s'ouvrir. Coupez les tiges puis nouez-les en petits bouquets. Suspendez ces bottes tête en bas, fleurs orientées vers le sol, dans un endroit à l'abri de la lumière directe du soleil et suffisamment ventilé. Attention : évitez de faire sécher la lavande à plat sur une grille ou une surface horizontale, car elle a tendance à moisir dans ces conditions.
Pureté de l'huile essentielle
Les huiles essentielles sont obtenues à partir des plantes aromatiques selon divers procédés d'extraction : distillation à l'eau ou à la vapeur, hydrodistillation, entraînement à la vapeur directe ou extraction aux solvants. Pour garantir qualité et efficacité, choisissez toujours une huile essentielle de lavande pure, de grade thérapeutique, certifiée biologique ou issue de cueillette sauvage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106880.html