Le basilic (Ocimum basilicum) est une plante aromatique annuelle originaire d'Asie et du Pacifique Sud. Apprécié dans de nombreuses cuisines du monde entier pour son parfum et sa saveur incomparables, il s'épanouit dans la plupart des jardins, à condition de bénéficier d'un ensoleillement direct d'au moins 6 heures par jour.
Contrairement à d'autres cultures, le basilic n'a pas de saison de récolte strictement définie. Cependant, certaines techniques de cueillette permettent de prolonger la production et d'améliorer considérablement la qualité des feuilles.
Utiliser le basilic frais
Cueillez les feuilles fraîches au fur et à mesure de vos besoins, dès qu'elles sont suffisamment grandes. Coupez la tige juste au-dessus d'une jonction à deux feuilles : une nouvelle pousse se développera à partir de ce point. En récoltant régulièrement les jeunes pousses tendres, vous empêchez la plante de mûrir et de former des boutons floraux. Une fois le basilic en fleur, ses feuilles prennent en effet un goût amer désagréable.
Récolter pour le séchage
Pour sécher le basilic, effectuez la récolte lorsque les feuilles sont encore tendres, avant l'apparition des boutons floraux. Privilégiez une cueillette en fin de journée, après que la rosée matinale s'est évaporée, afin de réduire la teneur en humidité des feuilles. Évitez toutefois les heures les plus chaudes de la journée, qui risquent de flétrir le basilic avant même qu'il puisse être séché.
Empêcher la floraison
Même si vous ne comptez pas les utiliser, coupez les tiges centrales de la plante. Cette taille stimule la production de nouvelles pousses comestibles plutôt que de laisser l'énergie se concentrer sur les fleurs, ce qui finirait par altérer la saveur des feuilles.
Récolter toute l'année
Si vous vivez dans une région où les températures extérieures descendent sous le point de congélation, cultivez votre basilic en pot et rentrez-le à l'intérieur dès l'arrivée du froid. Correctement arrosé et exposé à une lumière suffisante, il prospère parfaitement en intérieur. Poursuivez alors les mêmes gestes de récolte sur les tiges et les feuilles fraîches, en veillant toujours à prévenir la floraison. À la saison de croissance suivante, semez de nouvelles graines en extérieur pour renouveler vos plants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106793.html