Le carthame : une plante annuelle polyvalente
Principalement connu pour son huile, le carthame (Carthamus tinctorius) est également cultivé par les jardiniers amateurs pour de multiples usages : jeunes pousses tendres pour les salades, graines pour nourrir les oiseaux sauvages, grains pour la volaille, et fleurs séchées servant à préparer des teintures naturelles ou à remplacer le safran (Crocus sativus), épice bien plus coûteuse qui ne prospère que dans les zones 6 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Plante annuelle rustique et légèrement épineuse, le carthame se cultive facilement au Michigan, où les zones USDA varient de 4 à 6. Il atteint une hauteur de 90 cm à 1,50 m et produit des capitules de fleurs orange ou jaunes ressemblant à des chardons.
Matériel nécessaire
- Graines de carthame
- Houe
- Transplanteur
- Arrosoir
- Ciseaux de jardin ou sécateur
- Paille
- Journaux
- Seaux
Instructions de culture
1. Choisir l'emplacement
Sélectionnez un emplacement offrant un sol riche, profond, plutôt lourd et neutre, qui retient bien l'humidité. Évitez toute zone où des tournesols ou des haricots ont déjà été cultivés.
2. Semer les graines
Au début du mois de mai au Michigan, semez directement en pleine terre, à l'endroit où vous souhaitez que les plantes poussent. Enterrez les graines à environ 2,5 cm de profondeur, espacées de 5 cm. La germination survient généralement entre 10 et 24 jours.
3. Éclaircir et entretenir
Après la levée, éclaircissez ou transplantez les jeunes plants afin qu'ils soient espacés d'environ 20 cm. Arrosez et désherbez soigneusement pendant le premier mois, lorsque les plantes sont au stade rosette.
4. Pailler et limiter l'arrosage
Récoltez les feuilles destinées à être consommées avant que les plantes ne deviennent épineuses. Dès que les tiges apparaissent, paillez avec 5 à 8 cm de paille pour freiner les mauvaises herbes et conserver l'humidité du sol. Grâce au climat humide du Michigan et aux racines profondes de la plante, un arrosage supplémentaire ne sera probablement nécessaire qu'en période de sécheresse.
5. Favoriser la floraison
Les premières fleurs apparaissent généralement début août, soit environ trois mois après le semis. Coupez le bourgeon central de chaque plante avant l'ouverture des fleurs afin de stimuler la ramification et d'obtenir une floraison plus abondante.
6. Récolter les pétales
Si vous destinez les fleurs à la teinture ou à un usage culinaire, cueillez les pétales peu après l'ouverture des boutons. Étalez-les sur des journaux à l'intérieur pour les faire sécher. Poursuivez la récolte de pétales frais environ tous les trois jours.
7. Récolter les graines
Ramassez les graines un mois ou plus après la fanaison, lorsque les capitules sont complètement secs — généralement entre le début et la mi-septembre au Michigan. Portez des gants de jardin épais en cuir pour protéger vos mains des épines. Coupez les capitules, puis battez-les contre les parois d'un seau jusqu'à ce que les graines tombent au fond.
8. Vanner les graines
Par temps venteux, versez les graines d'un seau à l'autre pour éliminer la balle. Tenez le premier seau bien au-dessus du second lors du versement, afin que la brise emporte les débris légers.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023267.html