Avec ses 192 domaines viticoles répartis dans tout l'État, la Virginie se classe au cinquième rang de la production viticole américaine, derrière la Californie, l'État de New York, l'Oregon et Washington. Il y a 400 ans, les colons de Jamestown tentèrent sans succès de cultiver la vigne européenne (vitis vinifera). Les colons suivants se tournèrent alors vers les cépages indigènes d'Amérique du Nord pour produire un vin américain. Les plantations expérimentales de vignes européennes prospérèrent enfin dans les années 1950, et aujourd'hui, une grande diversité de variétés de vignes s'épanouit en Virginie.
Un climat favorable à la vigne
Les cinq grandes régions viticoles de la Virginie abritent toutes des vignobles et des caves. L'État offre en effet des sols et un climat particulièrement adaptés à la culture de différents types de vignes. Le sol granitique de l'ouest et le limon sableux de l'est assurent un excellent drainage, essentiel à la bonne croissance de la vigne. Quant au climat tempéré — ni trop chaud, ni trop froid — il garantit une période de végétation de 160 à 200 jours, idéale pour la maturation des raisins.
Les cépages européens
Presque tous les vignobles commerciaux de Virginie cultivent du chardonnay et du cabernet franc. Le chardonnay donne des vins secs à effervescents, de corps moyen à généreux, tandis que le cabernet franc produit un vin aux arômes épicés, souvent considéré comme le meilleur rouge de Virginie. Parmi les autres variétés européennes qui réussissent remarquablement bien dans l'État figurent le viognier et le petit manseng, deux cépages de vins blancs secs, ainsi que le petit verdot, qui donne un vin rouge de corps moyen.
Les cépages hybrides
Parmi les vignes hybrides les plus populaires en Virginie figurent le vidal blanc et le chambourcin. Hybride blanc d'origine française, le vidal blanc apprécie tout particulièrement le climat chaud et humide de la Virginie. Il produit de grosses grappes dorées qui donnent des vins vifs, des vins moelleux et même des vins de glace. Le chambourcin, hybride franco-américain, fournit quant à lui des raisins utilisés pour élaborer des vins secs, pleins de saveur, aux délicates notes de fruits rouges.
Les cépages américains
Bien qu'ils ne soient pas aussi répandus que les variétés européennes, les cépages d'origine américaine ont fait leur apparition dans les vignobles de toute la Virginie. Le norton est cultivé dans la région depuis avant la guerre de Sécession et produit des vins riches et fruités très appréciés. Parmi les autres raisins américains figurent le concord, utilisé pour élaborer des vins demi-secs, demi-doux et doux, ainsi que le niagara, qui donne un vin simple, frais et fruité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023183.html