La courgette : une cucurbitacée polyvalente
La courgette (Cucurbita pepo) est l'un des légumes-fruits les plus variés et polyvalents de la famille des courges d'été. Ses variétés se classent selon le port du plant, qui va du type étalé et rampant au type dressé et compact. Ces buissons à croissance rapide produisent entre 1,5 et 4 kg de fruits par saison et exigent beaucoup de soleil, un sol bien drainé et riche en nutriments, ainsi qu'un arrosage abondant pour donner le meilleur d'eux-mêmes.
Anciennes variétés ou hybrides ?
Comme toutes les plantes cultivées, les courgettes se répartissent en deux grandes catégories : les variétés anciennes (dites « de héritage ») et les hybrides. Selon Burpee Seed, les semences anciennes proviennent de plantes cultivées avant la Seconde Guerre mondiale, à une époque où le jardinage biologique était la norme. Les graines issues de ces plantes donnent des plants rigoureusement identiques au parent.
Dès les années 1950, les obtenteurs ont commencé à expérimenter le croisement des caractéristiques de deux plantes ou plus afin de créer des plants supérieurs. Les graines issues de ces croisements, appelées hybrides, produisent des plants aux saveurs améliorées, aux fleurs et fruits plus gros, plus résistants aux maladies et aux ravageurs, et à la récolte plus précoce. Un nom suivi de « F1 » indique le croisement de deux lignées pures pour obtenir un plant vigoureux. En revanche, les graines hybrides ne se prêtent pas bien à la récupération, car les plants obtenus ne sont pas identiques au parent.
Les variétés vertes, la grande classique
« Aristocrat », « Black Beauty », « Cocozelle », « Caserta » et « Lynx F1 » figurent parmi les nombreuses variétés vertes anciennes et hybrides disponibles sur le marché. Elles produisent des fruits de 15 à 23 cm à l'épiderme vert moyen à noir profond, uni ou marbré. Les hybrides offrent une récolte plus rapide, une meilleure résistance aux maladies et une cueillette facilitée qui ménage vos doigts.
Les variétés grises
Les courgettes grises donnent des fruits plus courts, d'environ 13 à 18 cm. Leur peau vert pâle, unie ou légèrement marbrée, présente un aspect argenté ou grisâtre caractéristique. La « Grey Zucchini », également connue sous le nom de courgette mexicaine, est une ancienne variété à pollinisation libre, appréciée pour sa résistance à la chaleur. Des hybrides plus récents comme « Citlali F1 » et « Greyzini Mass Cross » ont été sélectionnés pour leur précocité, leur résistance accrue aux maladies et leur récolte facile.
Les variétés rondes
Tout sauf conventionnelles, les courgettes rondes ressemblent davantage à des gourdes décoratives qu'à des légumes. Elles arrivent à maturité précocement, surtout si elles sont récoltées régulièrement. Les cultivars comme « Roly Poly », « One Ball », « Eight Ball » et « Tondo di Piacenza », dont la couleur va du vert foncé marbré au presque blanc, offrent une saveur plus douce et plus intense que celle des cultivars standards.
Les variétés jaunes
Bien qu'on puisse facilement les confondre avec la courge jaune à col droit, les courgettes jaunes conservent la véritable saveur de la courgette. Habillées d'une peau jaune vif à doré, des cultivars comme « Golden Zucchini », « Gold Rush », « Golden Arrow F1 » et « Goldzini » produisent des fruits de 15 à 20 cm, dotés d'une meilleure résistance aux maladies et d'une période de récolte prolongée.
Une culture accessible à tous
Sous toutes leurs formes, tailles et couleurs, les courgettes constituent un ajout relativement peu exigeant à tout jardin. Hormis un espace généreux, une humidité régulière et une bonne couche de paillis, il y a peu de travail à fournir pour récolter suffisamment de courgettes pour vous, votre famille… et même vos voisins !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025598.html