Les courgettes (Cucurbita pepo) sont réputées pour leur croissance rapide et leurs récoltes généreuses. Pourtant, il arrive que la plante se développe lentement ou produise des fruits de petite taille. Si vous espérez récolter de belles courgettes bien charnues, idéales pour farcir par exemple, plusieurs facteurs méritent votre attention. La taille des feuilles n'en fait malheureusement pas partie : au contraire, cette pratique est fortement déconseillée.
Pourquoi ne faut-il pas couper les feuilles ?
Le feuillage joue un rôle essentiel dans le développement de la courgette : les grandes feuilles fabriquent la nourriture de la plante grâce à la photosynthèse. Elles offrent également un ombrage précieux au sol, limitent l'évaporation de l'eau et empêchent la levée des mauvaises herbes en bloquant les rayons du soleil dont celles-ci auraient besoin pour pousser.
Si vous supprimez les feuilles, votre courgette perd sa principale source d'énergie et sa croissance risque de ralentir encore davantage. Mieux vaut donc laisser le feuillage intact et vous concentrer sur d'autres leviers pour améliorer la production.
Une pollinisation insuffisante
La cause la plus fréquente des courgettes minuscules qui avortent et tombent avant maturité est une pollinisation incomplète. Les abeilles peuvent déserter votre potager en raison de conditions météorologiques extrêmes ou de l'utilisation d'insecticides.
Si le manque de pollinisateurs freine le développement de vos fruits, pratiquez la pollinisation manuelle : prélevez une fleur mâle, reconnaissable à sa longue tige fine et droite, puis touchez son centre au cœur des fleurs femelles, qui apparaissent un jour plus tard et présentent un renflement bulbeux à leur base.
Un problème de fertilisation
Un excès comme un manque d'engrais peut compromettre la taille de vos courgettes. Trop nourrie, la plante développe surtout son feuillage au détriment des fruits ; mais cela ne signifie pas qu'il faille retirer ces feuilles ! À l'inverse, comme la courgette pousse rapidement, c'est une plante très gourmande : une fertilisation insuffisante pénalise sa croissance et ses rendements. Dans les deux cas, tout peut être corrigé en ajustant vos techniques, vos quantités et vos méthodes d'apport.
Au moment de la plantation, incorporez 1 cuillère à soupe d'engrais riche en potassium et en phosphore par poquet, par exemple un engrais 6-10-10. Une semaine après la floraison, apportez 1 cuillère à soupe d'engrais azoté pur au pied des plants, puis renouvelez cet apport en cours de culture trois semaines plus tard afin de maintenir un niveau d'azote suffisant pendant le grossissement des fruits.
Des arrosages irréguliers
Le stress hydrique influence lui aussi directement le calibre des courgettes. Il survient généralement lorsqu'une période de sécheresse prolongée est suivie d'arrosages abondants : après une semaine d'absence ou un simple oubli, ces variations d'humidité provoquent des fruits petits et difformes.
Arrosez vos plants environ une fois par semaine, de manière à ce que le sol reste humide sur 15 à 20 centimètres de profondeur, sans jamais mouiller le feuillage, propice aux maladies. L'irrigation goutte-à-goutte constitue la solution idéale : elle apporte l'eau directement au pied de la plante, sous les feuilles qui, en ombrageant le sol, contribuent à conserver l'humidité — une raison de plus pour préserver le feuillage de vos courgettes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025597.html