La plupart des pourritures qui affectent les pastèques proviennent d'infections fongiques. Parmi les maladies les plus courantes touchant cette cucurbitacée figurent la nécrose apicale, le chancre gommeux de la tige et la fusariose. Les agents pathogènes responsables se propagent de multiples façons : par le vent, l'eau, l'intervention humaine, ainsi que par un sol contaminé ou des débris végétaux infectés. Pour donner à vos pastèques les meilleures chances de réussite, utilisez toujours des semences saines et privilégiez des variétés résistantes aux maladies.
La nécrose apicale
La nécrose apicale peut entraîner des pertes considérables de melons. Les taches imbibées d'eau apparaissant sur le fruit constituent l'un des symptômes les plus caractéristiques de cette affection. D'autres maladies peuvent ensuite envahir les tissus affaiblis. Retirez sans tarder toute pastèque présentant des signes de la maladie afin d'éviter sa propagation.
Cette pourriture est causée par une carence en calcium, souvent aggravée par des pratiques d'arrosage irrégulières. Selon la Clemson Cooperative Extension, il est recommandé d'arroser vos melons en profondeur, sur environ 15 centimètres, et d'apporter un supplément d'eau pendant la nouaison et le développement des fruits. Dans la mesure du possible, arrosez au niveau du sol pour éviter de mouiller le feuillage. Un pH trop bas ou un sol pauvre en calcium peuvent également favoriser l'apparition de la nécrose apicale. Un apport de chaux peut corriger le sol, mais ne l'appliquez que si une analyse confirme réellement une insuffisance en calcium.
Le chancre gommeux de la tige
Le chancre gommeux de la tige est une maladie fongique qui affecte les feuilles et les tiges des pastèques et provoque une pourriture noire des fruits, selon la Clemson Cooperative Extension. Les lésions brunâtres, les tiges fendues et les taches circulaires visibles sur les fruits peuvent suinter une substance gommeuse de couleur ambrée à brune.
D'après le département de phytopathologie de l'université Cornell, une humidité élevée et des températures avoisinant 24 °C créent des conditions idéales au développement de cette maladie, dont l'apparition est souvent liée aux infections d'oïdium. Des fongicides combinés permettent de traiter les deux problèmes simultanément. Comme le champignon responsable persiste dans les matières végétales, il est essentiel d'éliminer rapidement les plantes atteintes et tous les débris végétaux morts.
La fusariose
La fusariose provoque un jaunissement du feuillage, des dommages vasculaires et une pourriture près du collet de la plante, le champignon remontant depuis les racines des pastèques infectées. Les plants atteints peuvent flétrir d'un seul côté. Sans intervention, l'infection peut entraîner la mort de vos plants.
Le champignon responsable demeure dans le sol d'une saison à l'autre. La meilleure stratégie consiste donc à planter des variétés résistantes pour prévenir le développement de la maladie. Selon la Purdue University Extension, la fusariose ne se transmet pas entre les proches parentes de la pastèque, et aucun fongicide n'est actuellement disponible pour la traiter.
Mesures de prévention
Pratiquez la rotation des cultures. Attendez trois ans avant de replanter des pastèques, melons, citrouilles, courges ou concombres dans le même espace de jardin, car de nombreuses maladies peuvent circuler entre ces différentes cucurbitacées.
La Clemson Cooperative Extension recommande également l'utilisation d'un paillage plastique noir pour les pastèques : celui-ci aide à prévenir la pourriture, limite la concurrence des mauvaises herbes et réchauffe le sol, ce qui permet une plantation plus précoce. En maintenant les fruits hors de contact avec la surface du sol, ce paillis réduit considérablement l'incidence des pourritures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104945.html