Les gourmands, également appelés rejets ou pousses d'eau, sont des branches qui se développent de manière anarchique sur un arbre. Ces pousses indésirables peuvent nuire à la santé de l'arbre et défigurer sa silhouette. Elles proviennent souvent du porte-greffe d'une combinaison hybride et sont fréquemment causées par un entretien inadéquat de la plante.
Pour cultiver des fruits avec succès, il est essentiel de connaître les espèces adaptées à votre zone de rusticité USDA. Un apport suffisant en nutriments, une bonne exposition au soleil ainsi qu'un arrosage et une taille appropriés permettent de prévenir efficacement l'apparition des gourmands.
Le stress
Les arbres fruitiers plantés trop près les uns des autres, les arbres négligés ou ceux souffrant d'autres facteurs de stress peuvent produire un ou plusieurs gourmands. Un arbre qui lutte pour survivre émettra des rejets dans le but de se régénérer. Ces pousses apparaissent généralement sous forme de petites tiges émergeant sous le porte-greffe, dont les feuilles ou la forme ne ressemblent en rien à la partie supérieure de l'arbre.
Les animaux qui rongent l'écorce, un sol pauvre en nutriments ou même une simple blessure accidentelle infligée au tronc peuvent également provoquer l'apparition de gourmands.
Émondage et étêtage
L'émondage est une technique aujourd'hui largement abandonnée, pratiquée autrefois dans de nombreux pays pour fournir du fourrage aux animaux ou du bois de chauffage, notamment dans les régions où les arbres étaient rares. Elle subsiste encore dans certains endroits et laisse les arbres aux branches aux extrémités noueuses.
Couper la cime des arbres ou pratiquer une taille drastique entraîne une véritable explosion de gourmands, qui jaillissent tout le long du tronc et des branches. Les arbres étêtés ont beaucoup de mal à se rétablir et à produire des fruits. La règle d'or lors de la taille est de ne jamais retirer plus d'un quart de l'arbre. Pour les arbres fruitiers, une taille judicieuse favorise une croissance harmonieuse et une production abondante.
Une taille inappropriée
D'autres erreurs de taille surviennent lorsque des jardiniers amateurs tentent de cultiver des arbres fruitiers sans s'être informés sur les soins de base. Lorsque les arbres sont jeunes, la taille doit rester limitée. Il est certes possible de former l'arbre, mais si le tronc principal est modifié, ou si des branches croisées n'ont pas été supprimées dès le départ puis retirées plus tard, des gourmands peuvent facilement apparaître.
Une mauvaise taille ou le fait de laisser un arbre devenir trop mature avant toute intervention peut créer des problèmes durables difficiles à corriger.
Un entretien approprié
Les jeunes arbres nécessitent une exposition adéquate au soleil, un sol riche en nutriments enrichi d'amendements appropriés et de bonnes pratiques d'arrosage. Le compost organique fait toute la différence pour les arbres fruitiers, tout comme l'évitement des produits chimiques toxiques susceptibles de stresser l'arbre et le sol qui l'entoure.
Une taille réussie commence par l'étude de la forme de l'arbre : supprimez les petits gourmands avant qu'ils ne se développent, retirez les branches croisées ainsi que celles qui sont malades ou mortes. En dehors de ces interventions, la taille peut rester minimale, mais un entretien annuel reste indispensable pour la santé des arbres fruitiers. Le paillage aide à conserver l'humidité du sol, et il est préférable de récolter les fruits plutôt que de les laisser pourrir au sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104363.html