Décoration incontournable d'Halloween, ingrédient star des tartes, pains et soupes d'automne, la citrouille occupe une place de choix dans les festivités de la saison. Pourtant, les ravageurs, les maladies et de mauvaises conditions de culture peuvent priver vos plants de leur feuillage et compromettre gravement votre récolte. Pour garantir une production abondante, apprenez à identifier les ennemis du feuillage et à les traiter avant qu'ils ne deviennent de véritables problèmes.
Le flétrissement bactérien
Des feuilles de citrouille qui flétrissent en journée mais se redressent pendant la nuit sont le signe caractéristique du flétrissement bactérien. Les bactéries bloquent et détruisent les réseaux vasculaires qui font circuler l'eau et les nutriments dans les tiges. Les feuilles développent des bordures jaunes ou brunes, puis la plante entière se dessèche et meurt en l'espace de deux semaines.
Le principal vecteur de cette maladie est le chrysomèle du concombre, un petit insecte d'environ 6 millimètres reconnaissable à ses rayures ou taches noires et jaunes. En rongeant la plante, il crée des ouvertures par lesquelles les bactéries pénètrent dans les tissus.
Les taches foliaires
Les taches foliaires apparaissent d'abord sous forme de petites marques brunes ou jaunes sur le feuillage. La gommose des tiges brunit d'abord les contours des feuilles avant de progresser vers les tiges, lesquelles se fissurent et libèrent un liquide épais de couleur ambrée.
La tache angulaire, quant à elle, provoque des marques brunes en forme de coin. Ces zones nécrosées finissent par tomber, laissant des trous dans les feuilles. Cette maladie se propage facilement par contact avec des mains ou des outils ayant touché des plants infectés. Dans tous les cas, la pourriture des fruits suit généralement l'apparition des taches. Le temps humide et l'eau stagnante sur le feuillage favorisent fortement ces deux maladies.
Le mildiou et l'oïdium
Ces deux maladies fongiques peuvent dévaster le feuillage de vos plants de citrouille. L'oïdium se manifeste par un dépôt blanc semblable à du talc qui attaque d'abord les feuilles les plus âgées. Une perte de feuillage importante expose alors les fruits aux coups de soleil et entraîne un mûrissement incomplet.
Le mildiou commence par des taches vert pâle qui jaunissent progressivement jusqu'à envahir toute la feuille. Les deux champignons affectionnent l'humidité : le mildiou préfère les températures fraîches de 15 à 21 °C, tandis que l'oïdium se développe optimalément autour de 27 °C.
La brûlure alternarienne
La brûlure alternarienne des feuilles est une maladie fongique qui touche les citrouilles, les concombres et les melons. Comme les mildious, elle n'infecte pas directement les fruits, mais sa destruction du feuillage expose les citrouilles au soleil, ce qui nuit à leur croissance et à leur rendement.
Elle débute sur les feuilles matures situées près du collet de la plante, sous forme de petites taches brunes irrégulières cerclées de jaune. Ces lésions peuvent atteindre près de 2 centimètres de diamètre et former parfois un motif caractéristique en cible, fait d'anneaux concentriques. À terme, les feuilles s'enroulent, se flétrissent et meurent.
Prévention et traitements
Les maladies qui tuent le feuillage de la citrouille proviennent souvent d'insectes comme les pucerons ou les chrysomèles du concombre, mais aussi de débris végétaux infectés abandonnés au jardin pendant l'hiver. Dès le début de la saison de croissance, inspectez régulièrement vos plants.
Pour lutter contre les infestations :
- Ramassez manuellement les chrysomèles et plongez-les dans un seau d'eau savonneuse.
- En cas de forte infestation de pucerons ou de chrysomèles, appliquez un insecticide à base de thiaméthoxame, de pymétrozine ou de carbaryl.
- Retirez ou enfouissez les débris végétaux en fin de saison.
Côté fongicides, les huiles horticoles comme le neem ou le jojoba permettent de contrôler efficacement le mildiou et l'oïdium. Évitez absolument l'arrosage par aspersion : l'eau stagnante sur les feuilles favorise le développement des champignons. Espacez plutôt vos plants de 60 à 90 centimètres dans un emplacement bien ensoleillé afin de maintenir le feuillage sec.
Enfin, misez sur des variétés résistantes aux maladies. L'université Cornell recommande notamment les variétés Iron Man, Corvette et Charger pour leur bonne tolérance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104682.html