Le melon cantaloup est une variété de melon brodé originaire de certaines régions d'Asie. Une fois mûr, il se reconnaît à son écorce beige et réticulée ainsi qu'à sa chair juteuse de couleur orangée, rappelant celle de la pêche. Les fruits se développent sur des plantes rampantes très vigoureuses, dotées de grandes feuilles rugueuses. Pour prospérer, le cantaloup exige une exposition en plein soleil et un sol riche en nutriments, parfaitement drainé.
L'arrosage joue un rôle déterminant dans la croissance et la qualité gustative des fruits : un apport bien dosé est essentiel tout au long de la saison. Attendez que les températures diurnes avoisinent durablement 18 °C et que tout risque de gelée soit écarté avant de semer vos graines, généralement après les dernières gelées printanières.
Ce dont vous aurez besoin
- Un motoculteur ou une fourche-bêche
- Du fumier bien décomposé
- Une bêche
- De la paille
- Du nitrate d'ammonium
- Une binette de jardin
Les étapes de plantation et d'entretien
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Ameublir le sol
Travaillez la terre du jardin à l'aide d'un motoculteur ou d'une fourche-bêche afin de l'ameublir sur environ 30 centimètres de profondeur. Cette étape facilite l'enracinement des plants et favorise un bon drainage.
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Enrichir la terre
Étalez une couche de 10 centimètres de fumier bien décomposé sur la zone de culture, puis incorporez-le soigneusement dans le sol. Cette matière organique nourrira les plantes tout au long de leur développement.
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Semir les graines
Semez les graines à environ 1,25 centimètre de profondeur, en poquets de deux ou trois. Espacez chaque poquet d'au moins 45 centimètres. Si vous cultivez plusieurs rangs, prévoyez près de 2 mètres entre chacun pour laisser aux vignes rampantes l'espace nécessaire.
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Arroser régulièrement
Arrosez abondamment dès le semis, puis maintenez un apport régulier de 2,5 à 5 centimètres d'eau par semaine pendant toute la croissance des jeunes plants. Le sol doit rester frais sans jamais être détrempé.
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Éclaircir les semis
Lorsque les plantules atteignent environ 7,5 centimètres de hauteur, ne conservez que le sujet le plus vigoureux de chaque poquet afin d'éviter toute concurrence entre les plants.
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Pailler le sol
Une fois que les températures diurnes dépassent régulièrement 24 °C, étalez une couche de paille de 5 à 7,5 centimètres autour des plants. Ce paillis conserve l'humidité, limite la pousse des mauvaises herbes et protège les fruits du contact direct avec la terre.
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Fertiliser au bon moment
Lorsque les tiges commencent à s'étendre au sol, épandez du nitrate d'ammonium entre les rangs, à raison d'environ 500 grammes pour 30 mètres de rangée. Maintenez l'engrais à au moins 15 centimètres des plants, puis arrosez copieusement après l'apport. Renouvelez l'opération de la même manière lorsque les fruits commencent à se former.
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Réduire l'arrosage à l'approche de la récolte
Pendant la première semaine suivant l'apparition des fruits, diminuez les apports d'eau : une humidité excessive peut nuire à la douceur des melons. Limitez-vous au strict nécessaire pour empêcher le sol de se dessécher complètement.
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Désherber avec soin
Éliminez les mauvaises herbes entre les rangs à l'aide d'une binette, en travaillant superficiellement le sol afin de ne pas abîmer les racines, souvent peu profondes.
Conseil supplémentaire pour la récolte
Pour savoir si votre cantaloup est à pleine maturité, observez la base du fruit : elle doit céder légèrement sous une pression douce et dégager un parfum sucré caractéristique. L'écorce passe alors du vert au beige doré. Idéalement, récoltez le matin par temps sec afin de préserver toute la saveur du fruit.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104505.html