Pour réussir la culture des pêches, il est essentiel de comprendre les différentes étapes de croissance que traverse le pêcher. Selon le service de vulgarisation agricole de l'Université du New Hampshire, lorsque les températures descendent à -18 °C (0 °F) après une période de réchauffement, les pêchers et leurs bourgeons subissent des dégâts importants. C'est l'une des raisons pour lesquelles certains pêchers ne produisent aucun fruit.
Pour contrer ce problème, choisissez un emplacement abrité et protégez les jeunes arbres avec des voiles de culture ou des couvertures lors des nuits froides du printemps.
Sortie de dormance
Lorsque les températures commencent à se réchauffer au printemps, les bourgeons à feuilles et à fleurs du pêcher commencent à gonfler : c'est le stade de gonflement des bourgeons. Dès que l'arbre sort de sa dormance, il est important de surveiller attentivement la température, car une vague de froid tardive peut provoquer l'avortement des bourgeons.
À mesure que les bourgeons continuent de gonfler, ils s'ouvrent progressivement, laissant apparaître le tissu vert des jeunes feuilles. C'est le stade de débourrement. Peu après, le feuillage émerge véritablement, annonçant le début imminent de la floraison.
Floraison
Une fois que les feuilles commencent à s'ouvrir, les boutons floraux apparaissent. Ils gonflent puis prennent une forme allongée. Lorsqu'ils atteignent leur taille définitive, les fleurs commencent à s'épanouir. Dans un premier temps, seules quelques fleurs s'ouvrent : c'est le stade de première floraison. Au cours de la semaine suivante, tous les autres boutons floraux s'ouvrent à leur tour, marquant la pleine floraison.
Ce stade est déterminant : les pollinisateurs doivent avoir un accès facile aux fleurs pour garantir une bonne nouaison et donc une récolte abondante.
Fructification
La phase suivante est la fructification, qui débute lorsque les pétales commencent à tomber de l'arbre. Pour vérifier si la pollinisation a bien eu lieu, observez attentivement la zone où se trouvaient les fleurs. À l'extrémité de la tige florale, vous devriez remarquer une petite zone renflée, brune et de forme ovale : c'est la bourse, qui ressemble à s'y méprendre à une gousse. Le fruit commence alors à se développer à l'intérieur.
À mesure que la pêche grossit, la bourse se fend, révélant le jeune fruit vert. La pêche continue ensuite sa croissance et repousse progressivement la bourse vers l'extrémité florale. La fructification s'achève lorsque les fruits sont prêts à être récoltés.
Le moyen le plus simple de savoir si une pêche est mûre consiste à attendre qu'elle ait l'apparence d'une pêche mûre, puis à la soulever délicatement vers la branche à laquelle elle est rattachée. Si le fruit se détache facilement dans votre main, il est temps de le cueillir. Dans le cas contraire, laissez-le sur l'arbre quelques jours de plus.
Dormance hivernale
Dès l'arrivée de l'automne, le pêcher perd ses feuilles afin de se préparer à la dormance hivernale. Durant cette période, l'arbre entre dans une phase de repos. Les pêchers sont des plantes de climat tempéré qui nécessitent impérativement une période de froid, appelée « besoins en froid » ou heures de chilling. C'est d'ailleurs pourquoi ils ne peuvent pas être cultivés sous les climats tropicaux.
Les basses températures déclenchent la production de substances chimiques qui s'accumulent dans l'arbre, puis lui envoient le signal qu'il est temps de reprendre sa croissance. Une fois ce signal reçu, des bourgeons serrés se forment le long des branches et demeurent dans cet état jusqu'à la sortie de dormance au printemps suivant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104356.html