Le citron (Citrus limon) pousse sur de petits arbres buissonnants aux fleurs blanches très parfumées. Espèce subtropicale frileuse, il se cultive en pleine terre dans les zones de rusticité 9 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le citronnier n'exige aucune taille régulière pour fructifier, mais une taille peut s'avérer nécessaire pour d'autres raisons une fois que l'arbre commence à produire, généralement à partir de sa deuxième ou troisième année.
La forme
Les citronniers émettent souvent de grandes branches épineuses à la base du tronc. Ces « gourmands » ne produisent aucun fruit et doivent être supprimés. Éliminez également les « rejets verticaux », ces pousses vigoureuses et verdoyantes qui poussent droit vers le haut depuis une branche intérieure. Ce type de croissance indésirable peut apparaître sur des arbres de tout âge et nuit à la récolte si vous ne l'enlevez pas. Par ailleurs, les branches basses et horizontales risquent de se casser sous le poids des fruits mûrs : taillez-les pour éviter les cassures, ou soutenez-les avec des tuteurs en bois.
Fonction et esthétique
Le citronnier est aussi une plante ornementale qui peut nécessiter une taille pour conserver un aspect harmonieux ou remplir d'autres fonctions. Vous pouvez par exemple le former en haie, même si la fructification sera nettement réduite par cette taille régulière. Vous pouvez également tailler l'arbre pour limiter sa hauteur et faciliter la récolte, ou encore supprimer les branches qui traversent le centre afin de conserver une forme plus aérée et esthétique.
Santé
Supprimez immédiatement tout bois mort ou malade. Après un gel sévère, par exemple, les extrémités des branches sont souvent endommagées. Si le feuillage devient gravement décoloré ou déformé à cause de parasites ou de maladies, rabattez l'arbre jusqu'à ce qu'il ne reste que des parties saines. En revanche, conservez les zones dont les feuilles présentent de la fumagine (moisissure noire) : ce phénomène est courant chez les agrumes et se traite par d'autres moyens.
Quand tailler ?
Le meilleur moment pour tailler un citronnier se situe après la récolte, à la fin de l'hiver, mais avant le début de la floraison au printemps. Toutefois, comme le citronnier produit souvent quelques fruits toute l'année, il peut être difficile d'éviter de couper des branches fruitières. Les fleurs n'apparaissent qu'aux extrémités des rameaux en croissance : même en l'absence de fleurs ou de fruits visibles, toute taille d'une branche fructifère retardera temporairement la production de citrons sur cette partie de l'arbre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022633.html