Cultiver ses propres fruits donne à un jardin une allure de petit paradis. Participer au cycle annuel des arbres fruitiers — floraison, pollinisation, croissance et récolte — est une activité saine et profondément enrichissante. Cependant, la réussite demande parfois de grands efforts pour répondre aux nombreux besoins de ces arbres et les défendre contre les innombrables ravageurs et maladies qui peuvent les menacer. Dans un site mal drainé, les arbres fruitiers sont particulièrement vulnérables aux maladies fongiques responsables de la pourriture des racines, ce qui peut les affaiblir gravement, voire les tuer.
La pourriture des racines
La pourriture du collet des arbres fruitiers est causée principalement par des espèces du champignon Phytophthora. La présence d'une coloration brun rougeâtre sur l'écorce interne, à la base du tronc juste sous la surface du sol, confirme la présence de la maladie. Sur un arbre sain, cette écorce doit être blanche ou beige clair. Certains arbres survivent longtemps avec une infection légère, tandis que d'autres dépérissent soudainement en une seule saison de croissance.
Les problèmes de drainage
La saturation constante du sol est le premier facteur responsable de la pourriture des racines chez les arbres fruitiers, et elle accélère leur déclin si le problème persiste. Un site situé en bas-fond présente souvent une nappe phréatique naturellement élevée et, sans mesure correctrice, ne convient pas à la culture des arbres fruitiers. Un arrosage excessif sur un sol argileux lourd constitue une autre situation fréquente favorisant cette maladie. Certains arbres fruitiers, comme le pêcher (Prunus persica) et les autres arbres à noyau, sont bien plus sensibles à la pourriture des racines que d'autres espèces. À noter que le pêcher est rustique dans les zones de rusticité 5 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Les monticules de plantation
Planter les arbres fruitiers sur un terrain surélevé est une méthode éprouvée pour prévenir la pourriture des racines. Si le collet des racines se trouve à seulement 10 à 13 centimètres au-dessus du niveau du sol environnant, l'incidence de la maladie diminue considérablement. Les monticules de plantation doivent être bas et larges, et réalisés avec la terre végétale provenant du site même. Concrètement, retirez la terre végétale d'une zone circulaire autour de l'emplacement prévu pour l'arbre, puis formez un monticule avec cette terre au centre de la zone. L'excavation crée ainsi une cuvette où l'eau s'écoulera au lieu de stagner autour du collet. Le fond de cette cuvette doit se trouver à environ 2,5 à 3 mètres du tronc.
Autres facteurs à prendre en compte
Divers facteurs peuvent rendre les arbres fruitiers résistants ou sensibles à la pourriture des racines. Lors du choix des arbres pour un site mal drainé, privilégiez les variétés greffées sur des porte-greffes reconnus pour leur résistance à la pourriture et leur tolérance aux sols argileux lourds et aux racines constamment humides. L'incorporation de généreuses quantités de matière organique dans le sol avant la plantation protège également les arbres des effets d'un sol saturé. Enfin, évitez de planter trop profondément : le collet de chaque arbre fruitier doit se situer juste sous la surface du sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022609.html