Lorsque les anciens Polynésiens s'installèrent pour la première fois à Hawaï, ils transportèrent avec eux, en pirogue, de nombreuses plantes essentielles à leur subsistance. Bien plus tard, les colons venus d'autres régions du monde enrichirent également la flore locale en y introduisant des plantes alimentaires, des fleurs tropicales et des essences forestières.
Ainsi, selon Wildlife of Hawaii, environ la moitié des espèces végétales de l'archipel sont aujourd'hui classées comme « introduites », tandis que l'autre moitié regroupe les plantes « indigènes ». Parmi cette riche diversité figurent plusieurs arbres remarquables produisant de petits fruits bleus, dont voici les plus représentatifs.
Le turban turc (Clerodendrum indicum)
Le turban turc, également appelé fleur-tube, est un arbuste ornemental vivace naturalisé, originaire de Chine, d'Inde et du sud-est asiatique. À Hawaï, il est fréquemment observé le long des routes, où il affectionne particulièrement les zones humides.
Cet arbuste atteint généralement entre 1 et 3 mètres de hauteur et se distingue par ses grandes fleurs tubulaires blanches à crème, longues d'environ 10 centimètres. Une fois la floraison terminée apparaissent des grappes de fruits ronds qui passent progressivement du vert au bleu foncé en murissant. Détail décoratif intéressant : le calice à cinq pointes situé à la base des fleurs vire au rouge lorsque les fruits arrivent à maturité. Le turban turc appartient à la famille des Verbénacées.
Le raisin bleu (Myrciaria vexator)
L'arbre au raisin bleu est originaire du continent américain. Ses fruits violet-bleu apparaissent par milliers au printemps ou au début de l'automne, offrant un spectacle saisissant. Ils se consomment frais ou servent à préparer des boissons rafraîchissantes.
Cet arbre ne dépasse guère 2 mètres de hauteur. Sa taille compacte le rend parfaitement adapté à la formation de haies ou à la culture en pot. Le raisin bleu est parfois surnommé « faux jaboticaba », en référence au véritable jaboticaba : cet arbre brésilien de la famille des Myrtacées porte lui aussi des fruits évoquant des raisins.
Les arbres du genre Elaeocarpus
L'arbre aux billes bleues (Elaeocarpus grandis)
L'arbre aux billes bleues, aussi appelé blue quandong, bracelet tree ou figue bleue, appartient au vaste genre Elaeocarpus, au sein de la famille des Élaéocarpacées. S'il pousse à Hawaï, il est en réalité originaire d'Australie.
C'est un arbre emblématique de la forêt tropicale humide, reconnaissable à ses feuilles alternes vert foncé et à ses fleurs blanches en forme de cloche. En été, celles-ci laissent place à des fruits bleu vif à noyau dur qui, comme leur nom l'indique, ressemblent à de brillantes billes bleues. À croissance rapide, cet arbre majestueux peut dépasser 30 mètres de hauteur. Les Aborigènes australiens façonnaient autrefois des colliers avec les noyaux de ses fruits, comme le rapporte le site Flowers of India.
Le rudraksha (Elaeocarpus ganitrus)
Outre Hawaï, l'arbre rudraksha pousse en Inde, en Indonésie, en Chine, au Népal, aux îles Salomon, aux îles Mariannes, à Guam ainsi qu'en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il est mondialement célèbre pour son lien étroit avec le dieu hindou Shiva : « Rudra » signifie « Shiva » et « aksha » signifie « œil ». Selon la légende, ses graines seraient les larmes versées par le Seigneur Shiva, affligé devant le sort de l'humanité.
De manière générale, les arbres du genre Elaeocarpus tolèrent remarquablement bien la sécheresse et s'adaptent à la plupart des conditions climatiques, prospérant aussi bien en plein soleil qu'à l'ombre dense.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102803.html