Les termites figurent parmi les insectes les plus destructeurs pour le bois : elles se nourrissent de bois mort et s'attaquent aux structures en bois, mais peuvent également envahir les arbres vivants et les arbustes. Appartenant à l'ancien ordre des Isoptères, qui remonte à plus de 100 millions d'années, ces insectes comptent plus de 2 500 espèces différentes dans le monde.
Face à une infestation sur un arbre vivant, la lutte repose essentiellement sur des stratégies préventives. Voici comment reconnaître une attaque et protéger efficacement vos arbres.
Reconnaître les signes d'une infestation
Les termites sont souvent confondues avec les fourmis. Pour les distinguer, observez leur taille fine et uniforme, leurs antennes droites ainsi que leurs quatre ailes de longueur égale — contrairement aux fourmis volantes, dont les ailes avant sont plus grandes que les ailes arrière.
Plusieurs indices trahissent la présence de termites :
- Un envol d'insectes ailés au printemps ou à l'automne, souvent confondu avec un essaimage de fourmis ;
- Des galeries visibles sous l'écorce ;
- Des plaques boursouflées et foncées sur le tronc ;
- Des zones amincies qui se percent facilement à la pointe d'un couteau.
Gestion culturale : la santé de l'arbre comme première défense
Les arbres mal entretenus ou affaiblis sont beaucoup plus vulnérables aux termites. Il est important de comprendre que ces insectes sont des ravageurs secondaires : ils ne s'installent généralement que sur des arbres déjà fragilisés.
L'ouvrage de référence Pests of Landscape Trees and Shrubs recommande de prévenir l'infestation en maintenant les arbres en bonne santé grâce à une fertilisation adaptée, un arrosage régulier et des conditions de sol optimales. Si vous utilisez du paillis, veillez à le dégager de quelques centimètres autour du tronc afin d'éviter de créer un environnement favorable aux insectes.
Contrairement aux agents pathogènes responsables des infections, les termites n'attaquent pas l'aubier vivant ni les tissus cambiaux de l'arbre : elles colonisent surtout le bois mort ou dépérissant.
Éviter les blessures qui ouvrent la voie aux termites
Les arbres blessés inutilement deviennent particulièrement sensibles aux attaques. Ces dommages proviennent fréquemment de coupes de taille mal exécutées qui cicatrisent difficilement, de chocs mécaniques causés par les tondeuses à gazon ou de toute autre plaie sur le tronc.
C'est par ces ouvertures que les termites pénètrent dans l'arbre, puis creusent des galeries vers ses parties internes. Plus elles progressent en profondeur, plus il devient difficile de les éliminer, et les dégâts s'aggravent de manière continue avec le temps. La prévention passe donc par une taille soignée, réalisée avec des outils propres et désinfectés, ainsi que par la protection du tronc lors des travaux d'entretien du jardin.
Traitement par pesticides : une efficacité limitée
Les termites étant rarement présentes près de la surface extérieure de l'arbre, pulvériser un insecticide sur le tronc s'avère inefficace. De même, selon Steve H. Dreistadt et Jack Kelly Clark, auteurs de Pests of Landscape Trees and Shrubs, peu d'études scientifiques confirment l'efficacité du forage de l'arbre ou des injections d'insecticides destinées à traiter les parties internes.
En cas d'infestation avérée, il est donc préférable de faire appel à un professionnel de la gestion parasitaire, capable d'évaluer l'étendue des dégâts et de proposer des solutions ciblées, comme des appâts anti-termites placés autour de l'arbre ou le traitement du sol.
En résumé
La meilleure protection contre les termites reste la prévention : maintenir vos arbres vigoureux, éviter les blessures au tronc et surveiller régulièrement l'apparition de signes suspects. Une détection précoce combinée à de bonnes pratiques culturales constitue votre meilleur atout pour préserver la santé de vos arbres sur le long terme.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023518.html