La larve de la pyrale du maïs s'attaque aux tiges et aux feuilles des plants de maïs. Ces dégâts réduisent les rendements et peuvent, dans les cas les plus graves, entraîner la mort de la plante. Le cycle de vie de cet insecte comprend deux générations ou plus au cours de chaque saison de croissance. Les papillons commencent à pondre dès que les températures de l'air atteignent environ 10 °C (50 °F), et le stade larvaire débute environ un mois plus tard. Certains agriculteurs sèment des variétés de maïs génétiquement modifiées pour produire une toxine qui combat les insectes broyeurs : ce sont les hybrides dits « maïs Bt ». La pulvérisation d'insecticides concerne quant à elle les cultures non génétiquement modifiées.
Les insecticides efficaces contre la pyrale
D'après le service de vulgarisation agricole de l'Université du Tennessee, une dizaine d'insecticides assurent un bon contrôle de la pyrale du maïs. Il s'agit notamment de Baythroid, Capture, Furadan, Asana, Mustang Max, Pounce, Sevin XLR, Tracer, Warrior et Intrepid. Ces produits s'appliquent à des doses variables selon l'âge du maïs ainsi que l'âge et l'ampleur de l'infestation.
L'application par voie aérienne
Une fois le produit sélectionné et la dose déterminée, vous pouvez calculer le volume nécessaire en fonction du débit d'application de l'appareil de traitement aérien. Dans la plupart des cas, celui-ci correspond à environ 37 litres d'eau par hectare. Le traitement aérien se réalise généralement tôt le matin ou à d'autres moments où le vent est calme. Pulvérisez le maïs si des œufs ou des larves sont observés sur la moitié des plants, mais avant que les larves ne commencent à creuser dans les tiges.
L'application au sol
Le matériel de traitement terrestre utilise généralement des volumes d'eau plus importants que les avions épandeurs. Réglez et étalonnez correctement votre pulvérisateur, puis mélangez le produit avec l'eau afin d'obtenir le dosage approprié de l'insecticide choisi. Le procédé est identique à celui de l'application aérienne, mais le débit habituel est d'environ 190 litres d'eau par hectare.
La surveillance des parcelles
Inspectez vos cultures à la recherche de la pyrale du maïs en juin et juillet, selon le climat local et la saison de croissance. Les chenilles observées à cette période appartiennent à la première génération de l'année. Un contrôle efficace de cette première génération limite les infestations des générations suivantes en août ou septembre. De plus, les plants de maïs étant encore petits à ce moment-là, ils offrent moins d'abri aux insectes, ce qui améliore l'efficacité du traitement. Pulvérisez la culture si de petits trous, semblables à des impacts de chevrotine tirés au fusil de chasse, sont visibles sur 25 % des plants. Effectuez une seconde pulvérisation en fin d'été si les insectes sont présents sur un quart des plants au mois d'août.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022421.html