Le cactus cholla sauteur (Opuntia fulgida) doit son nom à ses segments épineux qui se détachent avec une telle facilité qu'ils semblent attaquer quiconque passe à proximité. Originaire des déserts du sud-ouest américain et du Mexique, cette plante se cultive dans les zones de rusticité USDA 8b à 11. Au-delà d'un simple contact douloureux dans un jardin ou sur un sentier de randonnée, elle peut devenir une véritable menace agressive.
Présentation du cactus cholla sauteur
Le cholla sauteur atteint 2,5 à 3 mètres de hauteur en adoptant une forme arborescente et produit au printemps de magnifiques fleurs fuchsia. On l'appelle également « cholla à fruits en chaîne », « cholla gant de boxe », « velas de coyote » ou encore « cholla brincadora ». Ce cactus résistant à la sécheresse attire les oiseaux, les abeilles et les papillons.
En plus d'apporter une texture et une couleur désertique authentiques à votre jardin, ce cactus épineux constitue une barrière redoutable, capable par exemple de dissuader un cambrioleur de s'approcher d'une fenêtre. Cependant, ses caractéristiques protectrices exigent la plus grande prudence afin d'éviter toute blessure accidentelle.
Des épines particulièrement dangereuses
Le défenseur de la santé naturelle, le Dr Andrew Weil, décrit le cholla sauteur comme le cactus le plus dangereux de la région de Tucson, en Arizona, où il réside. Le cholla sauteur est couvert d'épines acérées et de masses de fines barbes irritantes appelées glochides. Dès que les épines touchent la peau ou les vêtements, le segment se détache de la plante. Si un « gant de boxe » s'accroche à vous, ses grandes et fines pointes pénètrent la peau, et leurs barbes orientées vers l'arrière rendent leur retrait extrêmement difficile.
Segments projetés et glochides : un risque méconnu
Tenter de secouer un segment de cholla pour vous en débarrasser pourrait le projeter sur votre visage, sur une autre personne ou sur un animal domestique. Utilisez plutôt un grand peigne ou des bâtons pour le retirer. Un vent fort peut également arracher des segments et les projeter sur les passants. Attention aussi aux réflexes dangereux : aspirer les glochides douloureux présents sur les lèvres peut les enfoncer dans les tissus mous de la bouche, de la langue, de la gorge et de la trachée artère, ce qui peut s'avérer fatal, comme le rapporte KCET.
Une invasion épineuse et les précautions à prendre
À Mesa, en Arizona, des proliférations massives de chollas sauteurs ont envahi trottoirs, arrêts de bus et impasses, mettant en danger les passants, les enfants qui jouent et les animaux domestiques. La ville a dû faire retirer ces cactus menaçants.
Si vous devez manipuler ce type de cactus, protégez-vous correctement : portez des gants de travail renforcés, des lunettes de sécurité, un chapeau ainsi qu'une chemise et un pantalon à manches longues en tissu épais lors de la plantation, du repiquage, du bouturage, de la récolte de graines ou de l'élimination d'un cholla sauteur envahissant. Dans la mesure du possible, utilisez des outils métalliques, tels que des pinces de barbecue, pour le manipuler.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007131323.html