Découvrir les plantes grasses, c'est comme faire du snorkeling pour la première fois : le jardinier est plongé dans un monde nouveau de formes de vie aux silhouettes et aux couleurs qui semblent tout droit sorties d'un rêve ou d'un conte fantastique. Les succulentes offrent bien plus qu'une simple variété : ce sont aussi des plantes peu exigeantes et faciles à vivre. Mais gare aux raccourcis : entretien facile ne veut pas dire absence d'entretien, et la taille fait donc partie des gestes à connaître.
Une variété de formes étonnantes
Les plantes grasses affichent des feuilles en forme de crêpes, de queues d'âne, de zinnias ou encore de morceaux de craie bleue — sans oublier mille autres designs étranges et magnifiques. Vous l'avez compris : les succulentes se déclinent en une multitude de formes et de tailles.
Ainsi, les feuilles épaisses du kalanchoé à panicules (Kalanchoe thyrsiflora), adapté aux zones de rusticité USDA 10 à 11, évoquent des crêpes, tandis que l'aéonium arborescent (Aeonium arboreum et ses cultivars) rappelle des zinnias géants pouvant atteindre 60 cm de diamètre en zones 9 à 11. Pour cultiver le sédum de Morgan (Sedum morganianum) ou le sénécio bleu (Senecio mandraliscae), il faudra en revanche bénéficier d'un climat chaud, ces espèces prospérant respectivement en zone 11 et dans les zones 10 à 11.
Un entretien minimal, mais pas inexistant
Inutile de chouchouter vos plantes grasses comme des divas capricieuses, mais vous ne pouvez pas non plus partir un an en voyage en les abandonnant à leur sort. Les succulentes sont réputées pour leur résistance à la sécheresse : leurs feuilles charnues fonctionnent comme autant de petits réservoirs d'eau, si bien qu'il suffit d'attendre que le substrat soit complètement sec avant d'arroser.
Cela dit, en cas de manque d'eau prolongé, elles dépérissent comme n'importe quelle autre plante. Lorsque vous arrosez, faites-le généreusement et assurez-vous que l'excédent s'écoule librement grâce à un sol bien drainant, afin d'éviter que les racines ne stagnent dans l'humidité. Et de temps en temps, pensez à sortir le sécateur.
Tailler ou ne pas tailler ?
Telle est la question — et la réponse est : parfois, et avec précaution. Évidemment, personne n'envisage d'étêter un majestueux saguaro (Carnegiea gigantea, zones 9 à 11), et de nombreux yuccas, comme le yucca superbe (Yucca gloriosa, zones 9 à 11), préfèrent passer leur vie loin des cisailles. Mais en règle générale, n'hésitez pas à supprimer les feuilles ou les branches mortes, malades ou cassées.
Pour ce faire, stérilisez d'abord votre outil de coupe en l'essuyant soigneusement avec un chiffon propre imbibé d'alcool dénaturé, puis retirez chaque partie endommagée en descendant de plusieurs centimètres dans le bois sain afin d'éliminer tout risque de contamination.
Des succulentes compactes et harmonieuses
C'est toujours une belle surprise de voir de longues hampes florales surgir des plantes grasses au printemps, parées de fleurs vives et spectaculaires. Une fois les fleurs et les tiges fanées, rabattez-les près de leur point d'origine. Vous pouvez également tailler les succulentes retombantes ou ramifiées pour leur donner un port plus compact.
Les plantes qui manquent de lumière ont tendance à s'étioler, s'étirant sur de fines tiges à la recherche du soleil. Dans ce cas, n'hésitez pas à les décapiter en coupant juste au-dessus du point où la tige se détache de la branche principale. Bonne nouvelle : comme les succulentes se multiplient aisément par voie végétative, vous pouvez récupérer les fragments coupés et les replanter dans un substrat drainant, après avoir laissé cicatriser les plaies de taille pendant quelques jours.
Fuyez la mode de l'ananas
Certains jardiniers s'amusent à sculpter leurs plantes grasses, comme l'agave de la Reine Victoria (Agave victoriae-reginae, zones 9 à 11), en forme d'ananas. C'est pourtant une mauvaise idée, selon l'Arizona Municipal Water Users Association : ce type de taille laisse des plaies ouvertes par lesquelles les parasites peuvent s'introduire dans la plante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007131324.html