Les myrtilles sont des collations saines et peu caloriques, réputées pour leur richesse en antioxydants. Délicieuses consommées seules ou incorporées dans des pâtisseries, elles constituent un excellent ajout à tout jardin potager. Au Minnesota, de nombreux jardiniers parviennent à les cultiver, mais ils doivent composer avec des températures très basses et des écarts thermiques importants entre les saisons.
Selon le Service forestier des États-Unis (U.S. Forest Service), certaines régions du Minnesota peuvent descendre jusqu'à environ -43 °C (-45 °F). Cela signifie que les plants de myrtille doivent impérativement être protégés contre les dommages causés par le gel pendant les hivers. Avant toute chose, rendez-vous dans les pépinières locales pour sélectionner des variétés rustiques capables de résister aux hivers rigoureux, comme les variétés demi-naines « Northblue », « Northcountry » ou « Northsky », spécialement développées pour les climats froids.
Matériel nécessaire
- Kit de test de pH
- Soufre ou tourbe acide (amendement facultatif)
- Compost
- Tourbe de sphagnum
- Pelle
- Jeunes plants de myrtille
- Eau
- Paillis (mulch)
- Toiles brise-vent
- Engrais pour plantes acidophiles
- Sécateurs de jardin
Instructions pas à pas
1. Choisissez un emplacement ensoleillé
Sélectionnez un espace de culture bien exposé au soleil et doté d'un bon drainage, comme le recommandent l'Université du Minnesota et la National Gardening Association.
2. Testez le pH du sol
Analysez le sol à l'aide d'un kit vendu en jardinerie ou envoyez un échantillon au laboratoire d'analyse des sols de l'Université du Minnesota. Les myrtilles prospèrent dans les sols dont le pH se situe entre 4,0 et 5,0. Or, la plupart des sols du Minnesota affichent un pH légèrement supérieur à cette fourchette.
3. Acidifiez le sol si nécessaire
Si les résultats révèlent un pH supérieur à 5,0, incorporez un amendement soufré pour l'abaisser. Comptez environ 450 g (1 livre) de soufre par 50 pieds cubes (soit près de 1,4 m³) de sol sableux pour réduire le pH d'un point. À défaut, l'Université du Minnesota préconise de mélanger 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) de tourbe acide dans les sols dont le pH varie entre 5,5 et 7,0.
4. Préparez le mélange de plantation
Mélangez à parts égales du compost et de la tourbe. D'après la National Gardening Association et l'Université d'État du Michigan, les myrtilles se développent mieux dans les sols riches en matière organique.
5. Creusez les trous de plantation
Creusez des trous alignés en rangée, espacés d'environ 1,5 mètre (5 pieds). La National Gardening Association conseille des trous d'environ 45 cm (18 pouces) de largeur comme de profondeur. Dans le Minnesota, la plantation s'effectue au printemps, fin avril ou début mai, selon les recommandations de l'Université du Minnesota.
6. Remplissez partiellement les trous
Comblez chaque trou avec environ 35 cm (14 pouces) du mélange compost-tourbe. Les jeunes plants possèdent de petites racines qui n'exigent pas de fosses volumineuses, et ce substrat améliore à la fois le drainage et la fertilité du sol.
7. Mettez les plants en terre
Placez les myrtilliers dans leurs trous, puis recouvrez les racines avec le reste du mélange compost-tourbe.
8. Arrosez généreusement
Arrosez abondamment les plants juste après la plantation pour favoriser la reprise.
9. Paillez le sol
Étendez une couche de paillis sur la surface du sol : il aide à conserver l'humidité et freine la pousse des mauvaises herbes. Renouvelez-le avant l'hiver s'il s'est aminci, car il maintient les racines à une température stable durant la saison froide. Visez une épaisseur d'environ 10 cm (4 pouces).
10. Protégez les plants du vent
Lors des périodes les plus glaciales de l'hiver, couvrez les plants d'une toile brise-vent, comme le suggère l'Université Cornell.
11. Fertilisez une fois par an
Fertilisez les myrtilliers une seule fois par an, au printemps. L'Université du Minnesota recommande un engrais destiné aux azalées ou aux rhododendrons, car ces végétaux apprécient eux aussi les sols acides. Respectez scrupuleusement les dosages indiqués sur l'emballage.
12. Taillez avec modération
Taillez les arbustes tôt chaque printemps pour éliminer les branches mortes ou abîmées et leur donner une forme harmonieuse. L'Université du Minnesota met en garde contre une taille excessive, susceptible de réduire la production de fruits, mais conseille néanmoins d'éclaircir occasionnellement les touffes en supprimant quelques-unes des tiges les plus âgées.
En résumé
Avec un sol correctement acidifié, un paillage hivernal soigné et une protection efficace contre le vent, vos myrtillier prospéreront malgré les hivers sévères du Minnesota. Un peu de patience et d'entretien régulier vous récompenseront par de généreuses récoltes de baies savoureuses année après année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103312.html