Les myrtilles sont de véritables concentrés de nutriments : elles fournissent le quart des besoins quotidiens en vitamine C, ainsi que des fibres et d'autres minéraux essentiels, selon le Conseil américain de la myrtille. Elles poussent sur des arbustes atteignant de 1 à 4,5 mètres de hauteur et de largeur, et leurs fruits mûrissent tout au long de l'été. Inutile de les acheter au magasin : les jardiniers floridiens peuvent cultiver ces arbustes producteurs de baies directement dans leur jardin.
La plupart des variétés de myrtilliers nécessitent une période d'exposition à des températures inférieures à 7 °C (45 °F). Ce froid est indispensable pour que la plante produise des fleurs et des feuilles. Or, les hivers de la Floride sont généralement courts et doux, avec seulement quelques épisodes de froid occasionnels. Heureusement, deux variétés de myrtille — le rabbiteye (myrtille à œil de lapin) et le southern highbush (myrtillier du sud) — demandent moins d'heures de froid et prospèrent, avec un peu de préparation, dans le climat floridien.
Matériel nécessaire
- Pelle
- Compost acide
- Paillis
- Engrais spécial myrtilliers
- Sécateur de jardin
Étapes de plantation et d'entretien
1. Préparez le sol
Ameublissez le sol avec une pelle sur une profondeur d'au moins 45 centimètres. Bien que les myrtilliers possèdent un système racinaire superficiel, ils exigent un excellent drainage. Selon l'Extension IFAS de l'Université de Floride, la période idéale de plantation s'étend de la mi-décembre à la mi-février.
2. Amendez la terre
Enrichissez le sol avec une couche de 5 à 8 centimètres de matière organique acide, comme de l'écorce de pin compostée. Les myrtilliers se développent mieux dans un sol riche en matières organiques et légèrement acide, avec un pH compris entre 4,0 et 5,5. Le sol de Floride étant souvent trop alcalin, l'ajout de paillis permet d'augmenter son acidité, d'améliorer le drainage et d'accroître sa teneur en matière organique.
3. Sélectionnez les bonnes variétés
Choisissez des cultivars de rabbiteye ou de southern highbush nécessitant le moins d'heures de froid possible. Pour le centre et le sud de la Floride, privilégiez des variétés de southern highbush telles qu'Emerald, Jewel ou Sharpblue. Dans le nord de l'État, optez pour des rabbiteye comme Bonita, Climax ou Beckyblue. Il est conseillé de planter deux cultivars différents de rabbiteye afin d'assurer la pollinisation croisée et une fructification optimale.
4. Paillez généreusement
Répandez une couche de paillis de 8 à 10 centimètres autour de vos myrtilliers pour réguler la température du sol et conserver l'humidité. Veillez toutefois à garder la zone entourant le tronc libre de paillis afin d'éviter tout risque de pourriture.
5. Arrosez avec modération
Arrosez vos myrtilliers dès que les premiers centimètres de terre sont secs. Ils préfèrent un sol humide, mais jamais détrempé. Leurs besoins en eau sont plus importants durant les mois d'été, lorsqu'ils sont en pleine croissance, qu'en hiver, période où une irrigation peut même s'avérer inutile.
6. Fertilisez régulièrement
Nourrissez vos arbustes légèrement mais fréquemment avec un engrais spécialement formulé pour les myrtilliers, tel qu'un 12-4-8. Appliquez-le conformément aux instructions du fabricant au printemps, puis tous les deux mois jusqu'au mois d'octobre. Ne saupoudrez jamais l'engrais sur les feuilles ou le tronc, car cela risquerait d'endommager la plante. Répartissez-le dans un cercle de 60 à 90 centimètres de diamètre autour de l'arbuste pour que les nutriments atteignent efficacement les racines.
7. Taillez après la récolte
Effectuez la taille en été, juste après la récolte. À l'aide d'un sécateur bien affûté, supprimez jusqu'à un quart des branches les plus anciennes afin de stimuler la pousse de nouveaux rameaux et d'augmenter les rendements des saisons suivantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103288.html