Quand récolter les myrtilles ?
Les myrtilliers apportent une touche ornementale au jardin et offrent chaque été des baies acidulées et savoureuses. Fruits délicats par excellence, les myrtilles sont souvent cueillies à la main, même par les grands producteurs, afin de limiter au maximum les dommages. La période de récolte varie selon la région de culture, la variété et le climat. Plantez vos myrtilliers dans un endroit ensoleillé et profitez d'une généreuse récolte année après année.
Les mois de récolte
Les myrtilles commencent à mûrir entre le début et la fin de l'été. Selon l'Université d'État de l'Ohio, les premiers fruits arrivent à maturité en juillet et la récolte se poursuit jusqu'en septembre. L'Université d'État de Caroline du Nord indique quant à elle une première récolte possible dès le mois de mai dans sa région. Le meilleur moyen de déterminer le moment idéal reste d'observer attentivement vos arbustes dès le début de l'été : lorsque les premiers fruits commencent à bleuir, vous savez que la récolte est proche.
La durée de la récolte
Toutes les myrtilles ne mûrissent pas au même rythme. Lorsque les premières baies deviennent bleues, attendez quatre ou cinq jours avant de parcourir vos arbustes et de cueillir les fruits mûrs. Une même grappe contient des fruits à différents stades de développement : manipulez donc avec soin pour ne prélever que les fruits prêts. Après la première récolte, patientez sept à dix jours avant une deuxième passe. Renouvelez ensuite la cueillette tous les cinq à sept jours jusqu'à ce que les arbustes aient terminé leur production.
Récolter les myrtilles correctement
À maturité, les myrtilles passent d'une couleur rougeâtre à un bleu profond. Le léger voile blanchâtre qui recouvre souvent les fruits est naturel et même recherché, selon l'Université d'État de Caroline du Nord. Détachez les myrtilles de leur tige en tirant délicatement le fruit entre le pouce et l'index. Déposez-les dans un seau peu profond ou une corbeille : les récipients trop profonds se remplissent vite et écrasent les fruits du fond. Au jardin, cueillez les myrtilles régulièrement au fur et à mesure de leur maturation.
Conserver les fruits
Les myrtilles se conservent jusqu'à deux semaines au réfrigérateur. Pour une fraîcheur optimale, placez-les au frais dans les quatre heures suivant la cueillette. Elles se conservent mieux lorsqu'elles sont sèches : idéalement, récoltez-les par temps sec et rangez-les directement au réfrigérateur sans les laver. Pour les déguster plus tard dans la saison, congelez-les : rincez les fruits à l'eau claire, laissez-les bien sécher, puis placez-les dans des sacs de congélation refermables avant de les mettre au congélateur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021973.html