Faciles à semer directement en pleine terre, les zinnias (Zinnia elegans) poussent rapidement grâce à un système racinaire fibreux et relativement superficiel qui ancre des plantes buissonnantes ou dressées, aux feuilles et tiges légèrement duveteuses. Plante annuelle — elle germe, fleurit, produit ses graines puis meurt en une seule saison de croissance — le zinnia ne survit pas au gel. Il s'épanouit dans un emplacement ensoleillé du jardin, dans un sol fertile, friable, frais mais bien drainé.
Caractéristiques des racines
Après la germination des graines de zinnia, une fine radicule s'enfonce d'abord dans le sol. Contrairement à une carotte, la plante ne développe pas de grosse racine pivotante. La majorité des racines sont fines et ramifiées, formant un réseau de radicelles filamenteuses qui s'étendent dans toutes les directions autour de la tige.
La plupart des racines descendent à environ 15 cm de profondeur. Seules les variétés très hautes, une fois arrivées à maturité, peuvent émettre quelques racines atteignant 25 cm afin de résister au vent sans être déracinées. Selon la texture du sol, quelques rares racines errantes peuvent exceptionnellement descendre entre 35 et 45 cm.
Influence du type de sol
Les zinnias ont besoin d'une humidité régulière et homogène pour éviter de se flétrir en plein soleil, surtout pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi. Un sol poreux et grumeleux facilite la progression des racines fines vers l'humidité en profondeur.
Dans les sols sableux, les racines plongent plus profondément, entre 15 et 30 cm, car les particules de sable, qui drainent rapidement, retiennent peu d'eau en surface. À l'inverse, dans un sol limoneux riche en matière organique, l'eau ne s'écoule pas trop vite : les 15 premiers centimètres restent suffisamment humides. Enfin, les sols argileux lourds et compactés empêchent les racines de s'enfoncer : elles se limitent alors à 8 ou 10 cm de profondeur au maximum.
Bien gérer l'humidité du sol
Les racines fibreuses du zinnia ne tolèrent pas les conditions détrempées : l'eau stagnante prive les poils absorbants d'oxygène, ce qui provoque rapidement le pourrissement des racines. L'idéal consiste à espacer les arrosages pour alterner des phases temporairement humides avec des phases simplement fraîches. Cette méthode ne fonctionne toutefois que dans un sol bien drainé. Cette alternance encourage également les racines à plonger plus profondément pour atteindre l'humidité présente dans les couches inférieures du sol.
Transplanter les zinnias
Le plus simple et le plus efficace reste de semer les graines de zinnia directement à l'endroit où elles doivent fleurir toute la saison. Cependant, les jardineries proposent des plants en godets ou en plaques alvéolées qu'il est possible de repiquer au jardin.
Attention : les zinnias dont les racines forment un chignon dense se transplantent mal, car ces racines comprimées peinent à s'étendre dans le nouveau sol. Pour déplacer un zinnia déjà en croissance, déterrez la motte aussi complète que possible en veillant à conserver la terre intacte autour du système racinaire. Replantez-le immédiatement à la même profondeur dans un trou préparé, puis arrosez pour maintenir le sol frais. Un léger flétrissement passager est normal après la transplantation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101262.html