Trembles, peupliers blancs et peupliers deltoïdes appartiennent tous au genre Populus, rattaché à la famille des salicacées, celle des saules. Certains peupliers figurent parmi les arbres les plus rustiques au monde : ils prospèrent dans les zones de rusticité 1 et 2 du département américain de l'Agriculture (USDA), où les températures hivernales peuvent chuter jusqu'à −50 °F, soit environ −45 °C. Paradoxalement, certains des meilleurs peupliers pour l'aménagement paysager sont des espèces non indigènes venues d'Europe, aux qualités ornementales souvent supérieures à celles des variétés locales.
Types et répartition géographique
- Le peuplier blanc (Populus alba) est une espèce introduite d'Europe qui, depuis l'époque coloniale, fait partie intégrante du paysage du sud du Canada et d'une grande partie des États-Unis.
- Le peuplier baumier (Populus balsamifera) est le feuillu le plus septentrional de tout l'hémisphère occidental, comme le souligne le guide National Audubon Society Field Guide to Trees : Eastern Region. Il pousse du nord-ouest de l'Alaska jusqu'aux États des Grands Lacs.
- Le peuplier deltoïde (Populus deltoides) s'étend du centre-ouest du Canada jusqu'au Mexique et couvre la majeure partie de l'est du continent nord-américain.
- Le tremble (Populus tremuloides) croît de l'Alaska à Terre-Neuve et s'étend vers le sud dans les montagnes Rocheuses ainsi que dans certaines régions de l'Est.
- Le peuplier à grandes dents (Populus grandidentata) est une espèce caractéristique du Nord-Est américain et de la région des Grands Lacs, jusqu'au sud du Canada.
Dimensions
- Le peuplier blanc atteint généralement entre 15 et 23 mètres de hauteur.
- Le peuplier baumier arrive à maturité entre 18 et 24 mètres.
- Le peuplier deltoïde peut former un spécimen imposant, dépassant parfois largement 30 mètres, avec un tronc pouvant atteindre 1,20 mètre de diamètre.
- Le tremble présente un tronc beaucoup plus fin, d'environ 45 centimètres de diamètre au maximum, pour une hauteur de 12 à 15 mètres.
- Le peuplier à grandes dents mesure entre 15 et 21 mètres de haut.
- Le peuplier d'Italie (Populus nigra) culmine à environ 18 mètres, mais sa silhouette très étroite ne dépasse guère 3 mètres de largeur.
Caractéristiques
Le feuillage constitue l'un des principaux atouts du peuplier. Les feuilles sont presque aussi larges que longues, de forme arrondie ou triangulaire. Leurs bords présentent des dentelures marquées ; elles affichent diverses nuances de vert et sont portées par de longs pétioles qui les font frémir au moindre souffle de vent — d'où le nom de « tremble ». À l'automne, la plupart des peupliers se parent de teintes jaunes. Leurs fleurs, peu spectaculaires, produisent des graines cotonneuses munies de petites touffes de poils qui favorisent leur dispersion par le vent.
Avantages et inconvénients
Le peuplier blanc offre sans doute la meilleure valeur ornementale de la famille grâce au revers blanchâtre de ses feuilles, qui scintille dès que le vent les agite. Les peupliers poussent vite, ce qui en fait d'excellents choix pour créer des haies occultantes ou des brise-vent. Plantés dans des espaces naturalisés, ils contribuent également à limiter l'érosion des sols.
En revanche, leur bois est fragile : les branches se brisent facilement lors des tempêtes, ce qui représente un risque sur les pelouses et à proximité des constructions. Aucun peuplier ne convient vraiment en alignement urbain, car ses racines superficielles peuvent soulever trottoirs et revêtements. Ces arbres sont en outre salissants : ils perdent abondamment feuilles, brindilles et graines cotonneuses. Enfin, les peupliers sont sujets à de nombreuses maladies, notamment le dépérissement foliaire, l'oïdium et les chancres du tronc.
Conseils de plantation
Pour profiter pleinement des peupliers, plantez-les loin des fondations, des canalisations et des surfaces pavées, dans un emplacement spacieux et ensoleillé offrant un sol frais et bien drainé. Grâce à leur croissance rapide — souvent plus d'un mètre par an —, ils procurent rapidement ombre et intimité. Gardez toutefois à l'esprit que leur espérance de vie reste relativement courte comparée à celle d'autres grands arbres.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093497.html