Les structures de l'environnement construit par l'homme sont conçues selon une grande variété de spécifications techniques. La plupart de leurs composants résistent très bien aux conditions naturelles douces ou modérées. Cependant, les catastrophes naturelles peuvent dépasser les limites de résistance d'un bâtiment ou de toute autre structure. L'ampleur des dommages peut alors aller de légers dégâts à des destructions graves, voire à la dévastation complète.
L'impact sur les infrastructures
Les intempéries violentes, telles que les orages puissants, les ouragans et les tornades, peuvent causer d'importants dégâts aux infrastructures en surface. Les lignes électriques, les autres réseaux de services publics, les établissements scolaires et les bâtiments administratifs figurent parmi les secteurs les plus vulnérables face aux tempêtes de forte intensité.
Bien que les parties souterraines des infrastructures soient pratiquement épargnées par les ouragans et les tornades, les séismes peuvent en revanche ravager aussi bien les structures en surface que celles enfouies sous terre. Les égouts, les conduites d'eau principales, les gazoducs, les câbles électriques et les autres réseaux enterrés sont fréquemment endommagés lors de forts tremblements de terre.
Les routes ne subissent généralement pas les effets du vent, mais elles peuvent être affaiblies ou emportées par de fortes pluies, tandis que les séismes peuvent bel et bien les endommager gravement, voire les détruire.
Les barrages et les digues font, au sens large, partie intégrante des infrastructures. Ils peuvent être fragilisés ou détruits par les inondations provoquées, par exemple, par un ouragan. Une rupture de barrage ou de digue engendre un effet primaire et un effet secondaire : l'effet primaire correspond aux dégâts subis par l'ouvrage lui-même, tandis que l'effet secondaire désigne la vague d'eau qui en résulte et qui peut dévaster les bâtiments et les autres structures situées en aval.
Les conséquences pour les habitations
Les logements, qu'il s'agisse de maisons individuelles, de copropriétés ou de complexes d'appartements, sont fréquemment touchés lors de catastrophes naturelles. Une inondation, si elle ne détruit pas entièrement le logement et ses dépendances, peut causer des dégâts importants à l'intérieur : sols, murs et mobilier sont particulièrement exposés. Les tornades et les ouragans arrachent les toitures, tandis que les tremblements de terre peuvent fragiliser ou détruire les fondations d'un bâtiment.
Les bâtiments commerciaux
Les effets des catastrophes naturelles sur les bâtiments commerciaux sont similaires à ceux observés sur les habitations. Une différence notable subsiste toutefois : les logements sont souvent des constructions à ossature en bois, alors que de nombreux bâtiments commerciaux sont édifiés en acier, en blocs de maçonnerie et en mortier. Cette constitution généralement plus robuste offre aux bâtiments commerciaux une certaine résistance aux dégâts causés par les catastrophes naturelles.
Les automobiles
Les catastrophes naturelles peuvent causer de sérieux dommages aux véhicules.
Les dégâts causés aux automobiles lors de catastrophes naturelles varient considérablement : ils vont d'un bombardement relativement bénin de grêle, formant de petites bosses sur la carrosserie, à un véhicule complètement écrasé par la chute d'un arbre imposant. Une tornade puissante peut soulever un véhicule et le projeter violemment au sol, contre un bâtiment ou contre toute autre structure.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/hurricane-damage/1007013316.html