Présentation de la jicama
La jicama (Pachyrhizus erosus (L.) Urban), également appelée haricot patate, est une légumineuse tropicale appartenant à la famille des pois (Fabacées). Cette plante produit une racine pivotante comestible et se développe sous forme de lianes étalées pouvant atteindre plusieurs mètres d'envergure. Originaire d'Amérique centrale et du Mexique, la jicama est aujourd'hui largement cultivée en Asie du Sud-Est. Ses fleurs sont blanches ou bleues, et ses gousses ressemblent à celles du haricot de Lima. Comme toutes les plantes tropicales, elle présente des exigences de croissance bien spécifiques.
Conditions environnementales optimales
La jicama prospère dans les régions bénéficiant d'une longue saison de croissance chaude et de jours relativement courts : c'est dans ces conditions que les racines charnues comestibles se développent le mieux. Aux États-Unis, seules certaines variétés parviennent à maturité, essentiellement dans les zones chaudes de la Floride.
Le développement optimal des tubercules exige des températures nocturnes constantes d'environ 15 °C (60 °F) pendant cinq mois. Lorsque cette période est plus courte, les tubercules restent plus faibles et plus petits. Astuce pratique : si vous démarrez vos plants à partir de petites racines entières plutôt que de graines, il est possible d'obtenir des racines matures en seulement trois mois lorsque le climat est favorable.
Plantation
Les graines de jicama ressemblent à celles des autres haricots : elles sont légèrement quadrangulaires et de couleur brune. La multiplication s'effectue par semis dans un sol sablo-limoneux bien drainé, car un bon drainage est indispensable pour obtenir des racines lisses et régulières.
Semez les graines à 20-25 cm (8 à 10 pouces) d'intervalle, sur des rangs espacés de 60 à 90 cm (2 à 3 pieds). Enrichissez le sol avec environ 680 kg (1 500 livres) d'engrais équilibré 6-6-12 par acre. Autre conseil important : supprimer les fleurs dès le début de la croissance favorise un développement racinaire vigoureux et un diamètre plus généreux.
Utilisation
Les racines de jicama se dégustent crues et fraîches, en salade, avec une trempette ou comme garniture. Il suffit de retirer l'enveloppe extérieure fibreuse et brune pour révéler une chair blanche, ferme et croquante. Une fois bouillie, la jicama constitue un excellent substitut au châtaigne d'eau, tout en conservant sa texture croquante caractéristique même après cuisson. Les gousses immatures peuvent également être consommées cuites, mais attention : les gousses matures sont toxiques et ne doivent jamais être mangées.
Valeur nutritionnelle
Sur le plan nutritionnel, la jicama est comparable à la pomme de terre blanche, mais avec nettement moins de calories. Selon le « Specialty and Minor Crops Handbook » de l'University of California Extension, une portion comestible de 100 g apporte environ :
- 20 mg de vitamine C ;
- 9 g de glucides ;
- 1,4 g de protéines ;
- 15 mg de calcium.
Ce profil en fait un légume-racine léger, rafraîchissant et intéressant pour une alimentation équilibrée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023496.html