Les fourmis rouges, également appelées fourmis de feu, ont été introduites aux États-Unis depuis l'Amérique du Sud en 1918. On les trouve couramment dans les zones exposées au soleil, comme les pelouses, les aires de jeux, les terrains de golf et les cours d'école. Ces insectes sont considérés comme des ravageurs du sol qui nuisent à la croissance des végétaux dans les sites infestés. Leur présence déplace également les fourmis indigènes et les autres insectes de la région.
Plantes infestées
Les fourmis rouges envahissent le sol et affectent les racines de tous types de plantes et de buissons. Elles se nourrissent non seulement des insectes présents dans la terre, mais aussi des graines et de l'écorce des arbres. Ces fourmis figurent parmi les ravageurs les plus sérieux des espaces paysagers dans le sud des États-Unis. Outre les végétaux, leur comportement agressif représente aussi un danger pour l'homme et les animaux : leur piqûre peut être mortelle pour les personnes allergiques.
Dégâts causés
Les fourmis rouges endommagent les arbustes et les jeunes arbres en décapant leur écorce. Pendant l'hiver, elles installent souvent leurs nids à la base des jeunes arbres et des buissons, ce qui provoque fréquemment la mort de la plante lorsque l'écorce est ceinturée sur toute sa circonférence. Leur alimentation abîme également les tiges et les fruits. De plus, ces fourmis protègent d'autres ravageurs comme les pucerons, amplifiant ainsi les dégâts sur les végétaux, avant de tasser la terre dans les zones endommagées. De nombreux producteurs de fruits classent d'ailleurs les fourmis rouges comme le pire fléau des vergers, juste devant les tétranyques.
Description
Les ouvrières sont de couleur brun rougeâtre foncé et mesurent entre 1,5 et 5 millimètres de long. Leurs minuscules œufs sont invisibles à l'œil nu. Le cycle de développement comprend quatre stades : l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte. Ces insectes se multiplient rapidement et forment de nombreux nids en monticule de 20 à 30 centimètres de haut pour un diamètre d'environ 45 centimètres. Elles attaquent tout ce qui perturbe leurs nids. Il n'est pas rare qu'elles établissent de vastes colonies dans des troncs pourris, dans les murs ou sous les trottoirs.
Méthodes de lutte
Les appâts anti-fourmis constituent une stratégie de contrôle efficace, car ils sont transportés jusqu'à la colonie et permettent d'éliminer de grandes populations. Ils se composent généralement de grains de maïs enrobés d'huile de soja toxique. Appliquez-les dans les zones où les fourmis sont visibles, lorsque les températures diurnes se situent entre 21 et 32 °C. Par temps très chaud, effectuez le traitement la nuit, car les fourmis se nourrissent alors des appâts. Évitez toute application par temps de pluie. Pour traiter directement les monticules des colonies, l'Université de Californie Extension recommande des insecticides en formulation granulaire à base de pyréthrine, d'acéphate, de perméthrine, de cyfluthrine ou de deltaméthrine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023564.html