Pour les jardiniers qui cultivent leurs légumes dans des bacs surélevés ou des contenants, les parpaings constituent une alternative économique aux autres matériaux de construction. Brevetés en 1917, les parpaings sont fabriqués à partir de ciment Portland et d'agrégats légers. Ces agrégats peuvent être de la pierre ponce naturelle, des matériaux manufacturés comme l'argile, le schiste ou l'ardoise expansés, ou encore des sous-produits industriels tels que les mâchefers ou le laitier. Toutefois, cultiver des légumes en toute sécurité dans des parpaings exige de prendre quelques précautions.
Les bacs surélevés
Construire des bacs surélevés avec des parpaings permet d'obtenir une structure à la fois permanente et peu coûteuse, surtout si vous assemblez les blocs au mortier, conseillent les horticulteurs de l'Extension de l'Université de Floride / comté de Miami-Dade. Pour garantir la stabilité de l'ensemble, installez toujours vos bacs sur une surface plane. Si vous renoncez au mortier, limitez la hauteur des murs à deux rangées de blocs afin d'éviter tout effondrement.
Une fois vos bacs construits, assurez-vous de pouvoir atteindre facilement leur centre sans avoir à marcher sur les blocs ni à piétiner la terre. Une largeur maximale d'environ 1,20 mètre convient parfaitement à la plupart des jardiniers.
Les parpaings standard mesurent généralement 20 × 20 × 40 cm et leurs blocs creux comportent deux ou trois alvéoles. Un excellent moyen d'accroître votre surface de culture tout en stabilisant la structure consiste à remplir ces alvéoles, ainsi que le bac lui-même, de terreau et de plantes.
La culture en contenants
Même si vous manquez d'espace pour installer des bacs surélevés, les parpaings peuvent servir de contenants efficaces pour produire des légumes, soulignent les horticulteurs de Clemson Extension. La culture en contenants est d'ailleurs une excellente façon d'agrandir son potager.
Ces contenants étant de petite taille, la libération progressive de chaux dans le substrat peut néanmoins poser question. Rassurez-vous : la plupart des légumes tolèrent très bien un sol légèrement alcalin. Seuls les radis, seule culture maraîchère suffisamment compacte pour pousser dans l'alvéole d'un parpaing, préfèrent un pH nettement acide, inférieur à 5,5.
Pour réussir ce type de culture, privilégiez les légumes dont le système racinaire reste compact, comme les laitues. Pensez également à choisir des variétés naines ou miniatures, spécialement adaptées aux petits espaces.
Vérifiez l'origine de vos blocs
Réutiliser d'anciens parpaings pour aménager un potager est généralement une démarche à la fois économique et écologique. Par mesure de sécurité, n'utilisez cependant que des blocs dont vous connaissez l'historique. En raison de leur porosité, les parpaings absorbent facilement poussières et liquides. Ainsi, les blocs issus de zones inondées peuvent contenir des contaminants tels que du fioul, met en garde Kenneth Hellevang, ingénieur auprès de l'Extension de l'Université d'État du Dakota du Nord.
Les utilisations annexes
Si vous ne souhaitez pas transformer vos parpaings en bacs surélevés ou en contenants, vous pouvez tout de même les exploiter à proximité immédiate de vos cultures. Beaucoup de jardiniers les utilisent par exemple pour délimiter leurs tas de compost. Comme celui-ci doit atteindre une certaine hauteur pour bien chauffer, il est alors indispensable de respecter la règle de sécurité : assembler les blocs au mortier lorsque vous empilez des parpaings pour former un mur de soutènement.
De même, si vous employez des blocs pour surélever des pots décoratifs ou pour tout autre aménagement autour du potager, restez vigilant quant à une éventuelle lixiviation de chaux ou de contaminants vers le sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050093.html