Les abeilles sont des alliées précieuses au jardin : elles récoltent le nectar et libèrent du pollen au profit de nombreuses plantes. Les plants de tomates possèdent des organes reproducteurs mâles et femelles situés à proximité l'un de l'autre, ce qui leur permet de s'autopolliniser. Cependant, les bourdons facilitent grandement ce processus et garantissent une récolte saine et généreuse. Fait surprenant : le bourdon est la seule espèce d'abeille capable d'apporter cette aide précieuse aux tomates.
Le bourdon, un allié hors pair
Les bourdons aident les plants de tomates à produire des fruits parfaits en secouant la partie de la fleur qui renferme le pollen, lequel resterait sinon prisonnier de la fleur. Le pollen féconde alors le plant, donnant naissance à des fruits gros et bien ronds. Les autres espèces d'abeilles sont incapables d'effectuer cette forme particulière de pollinisation, appelée « pollinisation par vibration », ce qui fait du bourdon l'insecte de choix pour qui souhaite obtenir de belles tomates. Les serres commerciales utilisent d'ailleurs couramment des bourdons pour polliniser leurs cultures.
Un gîte douillet près du potager
Offrez aux abeilles un lieu de nidification pratique à proximité de vos plants de tomates. Ces auxiliaires du jardin préfèrent nicher dans des cavités et des recoins proches de leur source de nourriture. Vous pouvez attirer les bourdons et autres espèces d'abeilles sauvages en installant un fagot de bambous ou de brindilles attaché au pied d'un arbre voisin. Ces insectes ne parcourent pas de longues distances : ils privilégient donc un nid situé près de leur garde-manger.
Séduire les abeilles par la vue et l'odorat
Faites appel aux sens visuel et olfactif des abeilles. Elles sont généralement attirées par les fleurs bleues, violettes, blanches ou jaunes. La nuit, elles comptent davantage sur leur odorat. Parmi leurs favorites figurent le tournesol annuel (Helianthus annuus), l'échinacée pourpre (Echinacea purpurea), rustique dans les zones de rusticité USDA 3 à 10, et le céanothier blanc (Ceanothus leucodermis), rustique dans les zones USDA 8 à 10.
Plantez vos fleurs en massifs de 60 à 90 cm de large pour un effet maximal. Choisissez autant que possible des espèces locales : les abeilles visitent plus volontiers les plantes familières que les variétés exotiques. Enfin, associez plusieurs types de fleurs dans un même espace pour maintenir l'intérêt de vos visiteurs ailés.
L'art d'enlever pour mieux attirer
Pendant que vous ajoutez des sites de nidification et des fleurs pour attirer les abeilles vers vos tomates, gardez à l'esprit qu'il faut aussi éliminer certains éléments pour les fidéliser. Évitez tout recours aux pesticides et herbicides dans votre jardin. Si vous estimez nécessaire d'appliquer un insecticide pour contrôler des insectes nuisibles, faites-le lorsque les abeilles sont les moins actives, généralement tôt le matin ou tard le soir. Ne traitez jamais les plantes en fleurs et abstenez-vous d'intervenir lorsque le vent risque de disperser le produit.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006574.html