Il existe environ 2 700 espèces de vers de terre réparties dans les sols du monde entier. Ces vers présentent des habitudes légèrement différentes, notamment quant à la profondeur à laquelle ils vivent et à l'endroit où ils trouvent leur nourriture. Leur taille varie considérablement : certains mesurent moins de 2,5 cm, tandis que d'autres peuvent dépasser 6 mètres de long. Selon l'Université de l'Illinois, on compte environ un million de vers par acre de sol (soit près de 4 000 m²) à travers le monde, même s'ils ne peuvent pas survivre dans toutes les régions. Ils se nourrissent des matières qu'ils rencontrent dans le sol et à sa surface.
La digestion chez le ver
Les vers possèdent une minuscule bouche, presque invisible, et n'ont pas de dents. À la place, ils disposent d'un gésier, semblable à celui des poules. Lorsqu'ils se nourrissent, ils doivent donc ingérer du sol en même temps que leur alimentation. De fines particules de sable et d'autres matières abrasives sont dirigées vers le gésier, où elles se frottent les unes contre les autres ainsi que contre les aliments avalés. Les particules obtenues sont ensuite mélangées aux sucs gastriques du ver, ce qui permet une digestion efficace.
Le régime alimentaire des vers de jardin
Les vers de jardin consomment presque toutes les matières organiques qu'ils croisent dans le sol : feuilles mortes, débris végétaux et animaux en décomposition, résidus de plantes et même le sol lui-même. En mangeant, ils absorbent et digèrent également de nombreux micro-organismes présents dans le sol et sur les matières en décomposition. Il s'agit notamment de nématodes, de protozoaires vivants, de champignons, de bactéries et d'une multitude d'autres micro-organismes essentiels à l'écosystème souterrain.
Les bienfaits pour le sol
En se nourrissant, les vers excrètent leurs déjections, appelées turricules (ou castings), dans le sol ou à sa surface. Ces turricules renferment de nombreux nutriments essentiels aux plantes, transformés d'une forme inaccessible en un compost riche et immédiatement assimilable par les racines. Au cours de la digestion, l'intestin du ver enrichit également ces déjections de microbes bénéfiques et d'azote supplémentaire avant de les expulser. Les turricules sont ainsi reconnus comme une excellente source de nutriments naturels pour les plantes, ce qui fait des vers de terre de précieux alliés au jardin.
Les différents types de vers
Les vers de terre sont classés en trois grandes catégories selon la profondeur à laquelle ils vivent et se nourrissent :
Les vers épigés vivent à la surface du sol ou juste en dessous. Ils se nourrissent des litières meubles et de la terre superficielle qu'ils y trouvent.
Les vers endogés occupent la couche située juste sous la surface. Ils consomment principalement la matière organique qui s'est déjà infiltrée plus profondément dans le sol.
Les vers anéciques, enfin, sont les plus grands fouisseurs. Ils peuvent creuser des galeries jusqu'à 1,8 à 3 mètres de profondeur. Ils remontent régulièrement à la surface pour chercher leur nourriture, puis la tirent dans leurs tunnels afin de la consommer à l'abri.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049816.html