Les vers de terre sont des invertébrés hermaphrodites, c'est-à-dire qu'ils possèdent à la fois des caractéristiques mâles et femelles. Dans l'Ohio, leur taille varie considérablement selon les espèces, et on les trouve généralement dans les 45 premiers centimètres du sol.
Ces organismes jouent un rôle écologique essentiel : en recyclant la matière organique, ils améliorent la filtration de l'eau, créent des galeries favorables à la croissance des racines, enfouissent et fragmentent les résidus végétaux et limitent la prolifération des mauvaises herbes. On les observe dans les pâturages, les jardins, sous les pierres et le long des bordures de pelouse.
Les principales espèces de vers de terre de l'Ohio
Le ver de nuit (night crawler)
Mesurant de 20 à 25 centimètres, le ver de nuit est particulièrement apprécié des pêcheurs en raison de sa grande taille. Il est facile à repérer la nuit, à la lampe de poche, le long des bordures de pelouse après la pluie. Cette espèce préfère les températures du sol inférieures à 10 °C, ce qui explique sa présence abondante dans le Midwest américain. Le ver de nuit remonte à la surface pour se nourrir d'herbe et de feuilles mortes, qu'il tire ensuite jusqu'à son terrier. Sa reproduction lente en fait toutefois un mauvais candidat pour l'élevage commercial.
Le ver de jardin
Aussi appelé ver des champs, le ver de jardin mesure de 13 à 18 centimètres. On le rencontre couramment dans les pâturages, ainsi que sous les pierres ou les planches. Peu prolifique, il ne convient guère à une production commerciale. Comme son nom l'indique, il contribue cependant à la croissance et à la vitalité des plantes.
Le ver de fumier
Long de 10 à 13 centimètres et de couleur foncée, le ver de fumier prospère dans les fumiers riches en nutriments. On l'appelle parfois « red wiggler » (ver rouge vif) en raison de ses mouvements sinueux lorsqu'on le manipule. Sa capacité de reproduction élevée le rend très populaire auprès des éleveurs de vers.
Le ver rouge
Présent dans la couche superficielle du sol, le ver rouge mesure de 8 à 10 centimètres et arbore une teinte brun-rougeâtre. Plus facile à élever que la plupart des autres espèces grâce à sa multiplication rapide, il représente entre 80 et 90 % des vers vendus commercialement. Il ressemble au ver de fumier, mais se distingue par une couleur plus claire et une taille légèrement inférieure.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049562.html