Les jardiniers entretiennent une relation d'amour-haine avec les vers de terre. D'un côté, ces petits animaux participent au cycle des nutriments dans le sol et favorisent la croissance du gazon. De l'autre, ils laissent souvent des déjections peu esthétiques à la surface de la pelouse. On distingue plusieurs espèces de vers de terre, notamment les grands vers de nuit tant appréciés des pêcheurs, ainsi que les plus petits vers rouges.
La nutrition du sol
Le gazon pousse mieux dans un sol riche en éléments nutritifs. Il prospère également lorsque des organismes décomposent le feutre mort et les matières organiques accumulées. Les vers de terre agissent comme de véritables machines de recyclage naturelles : ils fragmentent la matière en décomposition et libèrent des nutriments assimilables par les racines du gazon. En creusant leurs galeries, ils aèrent aussi le sol et facilitent la circulation de l'eau et des minéraux. Une pelouse en bonne santé présente presque toujours une activité lombricienne bénéfique, même si aucun ver n'est visible à l'œil nu.
Les turricules, ces déjections visibles
Les vers de terre avalent le sol et en extraient les nutriments lors de son passage dans leur système digestif. Ils expulsent ensuite ce sol digéré sous forme de déjections appelées turricules. Les grands vers vivant près de la surface peuvent former de véritables monticules sur le gazon. Ces turricules ressemblent à de petits tas de boue brune enroulée — un spectacle peu flatteur sur une pelouse soigneusement entretenue. Une fois secs, ils se retirent facilement à l'aide d'une petite pelle ou d'un balai rigide.
Les traitements possibles
Pour les pelouses gravement envahies, les produits chimiques anti-lombrics offrent un traitement efficace. Selon l'Université d'État du Michigan, les vers de terre ne tolèrent pas le chlordane : appliqué à doses régulières, il peut empêcher leur retour pendant deux ans. Une autre option consiste à utiliser des produits à base d'arséniate. Attention toutefois : le chlordane est aujourd'hui interdit dans de nombreux pays, dont la France, en raison de sa toxicité. Lors de la manipulation de tout pesticide, respectez scrupuleusement le mode d'emploi et assurez-vous qu'aucun enfant ni animal domestique n'accède à la zone traitée.
Points à considérer avant d'agir
L'application d'un pesticide sur un gazon humide détruira probablement davantage de vers qu'une application sur sol sec. Cependant, éliminer trop de vers peut nuire à long terme à la santé de votre pelouse, car ils améliorent sa structure et sa fertilité. Dans de nombreuses régions, une autorisation est d'ailleurs requise pour employer des pesticides contre les vers de terre. Pour les petites surfaces touchées modérément, une solution douce existe : versez de l'eau chaude savonneuse sur le gazon. Ce procédé fait remonter les vers à la surface, où vous pourrez simplement les ramasser et les déplacer ailleurs, par exemple au potager où ils seront très utiles.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007044031.html